Gothic Temple
Sehenswürdigkeit | Buckingham | England | Großbritannien
Der "Gothic Temple" in Buckingham, England, ist eine faszinierende Sehenswürdigkeit, die sich innerhalb der berühmten Stowe Landscape Gardens in Buckinghamshire befindet. Dieses architektonische Juwel wurde 1741 vom Architekten James Gibbs entworfen und ist ein herausragendes Beispiel einer Gartenfolie – einer dekorativen Struktur, die dazu dient, die Landschaft zu bereichern und eine bestimmte Stimmung zu erzeugen. Heute wird der Gothic Temple vom Landmark Trust verwaltet, einer Organisation, die historische Gebäude restauriert und als Ferienunterkünfte anbietet, wodurch Besucher die einzigartige Gelegenheit haben, in diesem außergewöhnlichen Bauwerk zu übernachten. Eingebettet in die von Capability Brown gestalteten Gärten von Stowe, bietet der Tempel eine Mischung aus gotischer Architektur, historischer Bedeutung und malerischer Umgebung, die ihn zu einem besonderen Ziel macht.
Die Geschichte des Gothic Temple ist eng mit der Entwicklung der Stowe Landscape Gardens verbunden, die im 18. Jahrhundert für Lord Cobham, Richard Temple, 1. Viscount Cobham, angelegt wurden. Der Tempel war eine der letzten größeren Ergänzungen zu den Gärten, die ursprünglich von Charles Bridgeman gestaltet und später von William Kent und Capability Brown weiterentwickelt wurden. Er entstand in einer Zeit, als die gotische Architektur als romantische und nostalgische Alternative zur klassischen, römischen Ästhetik der Tories an Popularität gewann – eine Stilrichtung, die von den Whigs, zu denen Cobham gehörte, bevorzugt wurde, um die angelsächsische Identität Englands zu betonen. Über der Eingangstür des Tempels steht eine Inschrift aus Pierre Corneilles Stück "Horace": *Je rends grâce aux Dieux de n’être pas Romain* , ein klares politisches Statement, das Cobhams Ablehnung römischer Einflüsse unterstreicht.
Architektonisch ist der Gothic Temple ein dreistöckiges Gebäude mit einem markanten Turm, der von zwei kleineren Türmen flankiert wird. Seine Fassade aus rotem Backstein ist mit spitzen Bögen, Zinnen und anderen gotischen Elementen verziert, die ihm das Aussehen einer kleinen mittelalterlichen Festung verleihen. Der Innenraum ist ebenso ungewöhnlich: Das zentrale Zimmer ist rund und wird von einer flachen Kuppel überdacht, die mit bemalten Mosaiken dekoriert ist, die heraldische Symbole der sieben angelsächsischen Königreiche darstellen. Eine Galerie läuft um den zentralen Raum herum, während die beiden Seitentürme Schlafzimmer, eine Küche und ein Badezimmer beherbergen – moderne Annehmlichkeiten, die der Landmark Trust in den 1970er Jahren einfühlsam eingebaut hat, nachdem er das Gebäude vor dem Verfall rettete. Die Fenster bieten einen unvergleichlichen Blick auf die umliegenden Gärten, die mit ihren Seen, antiken Bäumen und anderen Follies eine der bedeutendsten Landschaftsgestaltungen Englands darstellen.
Der Standort des Gothic Temple innerhalb der Stowe Gardens verstärkt seinen Reiz. Von seiner erhöhten Position aus überblickt er das 250 Acres große Gelände, das von Capability Brown in eine natürliche, doch kunstvoll arrangierte Parklandschaft verwandelt wurde. Die Gärten sind ein Meisterwerk des englischen Landschaftsstils, mit sanften Hügeln, künstlichen Wasserläufen und einer Vielzahl von Tempeln und Monumenten, die strategisch platziert sind, um den Besucher auf eine visuelle Reise mitzunehmen. Der Gothic Temple selbst fügt sich harmonisch in diese Umgebung ein und bietet Ausblicke, die die Schönheit und die historische Tiefe von Stowe unterstreichen. Seine Lage abseits der Hauptwege macht ihn zu einem ruhigen Rückzugsort, der dennoch leicht erreichbar ist, wenn man die Gartenpfade erkundet.
Der Gothic Temple hat im Laufe der Zeit verschiedene Rollen gespielt. Ursprünglich als dekoratives Element gedacht, diente er auch als Aussichtspunkt und Symbol für Cobhams politische Überzeugungen. Im 20. Jahrhundert drohte er zu verfallen, bis der Landmark Trust ihn übernahm und restaurierte. Seitdem ist er eine Ferienunterkunft, die es Besuchern ermöglicht, die Geschichte hautnah zu erleben – ein Konzept, das ihn von anderen historischen Stätten abhebt. Für diejenigen, die nicht übernachten, bietet der Tempel gelegentlich Zugang während spezieller Veranstaltungen wie den Heritage Open Days, bei denen man einen seltenen Blick ins Innere werfen kann.
Die Umgebung des Tempels ist ein Paradies für Natur- und Geschichtsliebhaber. Die Stowe Gardens beherbergen eine reiche Tierwelt, darunter Rehe, Füchse, Eulen und Fledermäuse, die nachts um den Tempel kreisen. Besonders in klaren Nächten bietet die erhöhte Lage eine beeindruckende Sicht auf den Sternenhimmel, weit entfernt von den Lichtern der Städte. Die Gärten selbst sind ein UNESCO-Weltkulturerbe-Kandidat und bieten neben dem Gothic Temple weitere Sehenswürdigkeiten wie den Temple of Concord and Victory oder den Palladian Bridge – alles Elemente, die die Vision eines idealisierten Englands des 18. Jahrhunderts widerspiegeln.
Der Gothic Temple ist mehr als nur ein architektonisches Relikt – er ist ein Ort, der Geschichte, Politik und Natur auf einzigartige Weise verbindet. Für Besucher, die die Stowe Gardens erkunden, ist er ein Höhepunkt, der die romantische Vorstellung von Gotik mit der praktischen Nutzung als Wohnraum vereint. Seine Restaurierung durch den Landmark Trust hat ihm neues Leben eingehaucht und ermöglicht es, die Vergangenheit nicht nur zu betrachten, sondern sie zu erleben.
Zusammenfassend ist der "Gothic Temple" in Buckingham eine Sehenswürdigkeit, die gotische Architektur, historische Bedeutung und die Schönheit der englischen Landschaftsgestaltung auf eindrucksvolle Weise vereint. Er erzählt von den politischen Idealen des 18. Jahrhunderts, der Entwicklung der Stowe Gardens und der modernen Bemühungen, dieses Erbe zu bewahren. Für diejenigen, die Buckinghamshire besuchen, bietet er eine unvergessliche Mischung aus Geschichte und Natur – ein Ort, der die Fantasie anregt und die Vergangenheit greifbar macht.
