National Trust - Little Moreton Hall
Sehenswürdigkeit | Congleton | England | Großbritannien
Das National Trust - Little Moreton Hall in Congleton, England, ist eines der faszinierendsten und besterhaltenen Beispiele für ein Tudorfachwerkhaus in Großbritannien. Dieses malerische Herrenhaus, das oft als „krummes Haus“ bezeichnet wird, liegt in Cheshire und gilt als architektonisches Juwel, das Besucher mit seinem charmanten, schiefen Erscheinungsbild und seiner reichen Geschichte in den Bann zieht. Es wird vom National Trust verwaltet und als Grade-I-geschütztes Gebäude sowie Scheduled Monument anerkannt, was seine außergewöhnliche historische Bedeutung unterstreicht. Umgeben von einem kleinen Garten und einem Wassergraben, bietet Little Moreton Hall einen eindrucksvollen Einblick in das Leben der Tudorepoche und ist ein beliebtes Ziel für Geschichtsinteressierte und Liebhaber mittelalterlicher Architektur.
Die Geschichte von Little Moreton Hall begann im frühen 16. Jahrhundert, als die wohlhabende Familie Moreton das Anwesen erbaute. Der erste Teil des Hauses wurde um 1504–1508 von William Moreton errichtet, einer wohlhabenden Landbesitzerfamilie, die ihren Status durch Landwirtschaft und Pachtverträge gefestigt hatte. Im Laufe der nächsten Jahrzehnte wurde das Gebäude erweitert, insbesondere durch den Bau des markanten Langen Gangs in den 1550er Jahren unter Richard Moreton. Dieser lange, überdachte Raum im obersten Stockwerk ist ein Zeichen des familiären Reichtums und Ehrgeizes, doch die Konstruktion auf einem ohnehin instabilen Fundament führte zu den charakteristischen Schräglagen, die das Haus heute prägen. Bis ins 17. Jahrhundert blieb das Anwesen in Familienbesitz, doch mit dem Niedergang des Wohlstands der Moretons wurde es an verschiedene Pächter übergeben. Im 20. Jahrhundert drohte der Verfall, bis es 1938 vom National Trust übernommen und restauriert wurde, um es für die Nachwelt zu erhalten.
Little Moreton Hall besticht durch seine unregelmäßige, fast skurrile Architektur. Das Fachwerk aus Eichenholz, gefüllt mit Lehm und Putz, ist mit kunstvollen Schnitzereien verziert, die geometrische Muster und Darstellungen von Drachen zeigen – ein seltenes Detail, das möglicherweise die Abwehr böser Geister symbolisieren sollte. Der Lange Gang, der sich über die gesamte Länge des Hauses erstreckt, ist besonders auffällig: Durch das Gewicht der Dachkonstruktion und die unzureichende Gründung ist er deutlich verzogen, was den Böden eine wellige, fast schiffsartige Struktur verleiht. Die Fenster, viele mit bleiverglastem Glas, bieten einen Blick auf den umliegenden Graben und den Garten, während der Innenhof mit seinem unebenen Pflaster den Eindruck eines lebendigen, mittelalterlichen Anwesens verstärkt. Die Schornsteine und Giebel tragen zur verspielten Silhouette bei, die das Haus wie aus einer anderen Zeit wirken lässt.
Im Inneren spiegeln die Räume die Lebensweise der Tudorepoche wider. Die „Great Hall“, der zentrale Versammlungsraum, beeindruckt mit ihrer hohen Balkendecke und einem massiven Kamin, der einst das Herz des Hauses wärmte. Die „Parlour“ und „Withdrawing Room“ sind mit Holztäfelungen und einfachen, aber funktionalen Möbeln ausgestattet, die den bescheidenen Wohlstand der Moretons zeigen. Eine kleine Kapelle mit Wandmalereien aus dem 16. Jahrhundert, die biblische Szenen darstellen, zeugt von der religiösen Bedeutung des Hauses, auch wenn diese Kunstwerke unter der Reformation teilweise überdeckt wurden. Eine Besonderheit ist die „Privy“ – eine mittelalterliche Toilette, die über den Graben hinausragt und Einblicke in die sanitären Verhältnisse der Zeit gibt. Die Ausstellung des National Trust ergänzt diese Räume mit Informationen über das tägliche Leben und die Baugeschichte.
Der umliegende Garten ist klein, aber sorgfältig gestaltet und spiegelt den Stil eines Tudorgartens wider. Ein Knotengarten mit niedrigen Hecken, inspiriert von historischen Entwürfen, sowie Kräuterbeete bieten eine ruhige Ergänzung zum Haus. Der Wassergraben, der das Anwesen umgibt, war einst eine Verteidigungsmaßnahme und ist heute ein malerisches Element, das von Enten und anderen Wasservögeln belebt wird. Das Gelände umfasst auch ein Stück Parkland, das sich für kurze Spaziergänge eignet und die ländliche Umgebung Cheshire’s hervorhebt.
Für Besucher bietet Little Moreton Hall ein immersives Erlebnis. Geführte Touren, oft von enthusiastischen Freiwilligen geleitet, erzählen die Geschichte der Familie Moreton und erklären die architektonischen Eigenheiten, wie die schiefen Böden, die Besucher beim Gehen spürbar wahrnehmen können. Ein Café in einem Nebengebäude serviert traditionelle englische Speisen wie Scones und Sandwiches, während ein kleiner Laden Bücher, Postkarten und lokale Produkte anbietet. Der Zugang ist größtenteils barrierefrei im Erdgeschoss, obwohl die oberen Stockwerke aufgrund der engen Treppen und unebenen Böden für Rollstuhlfahrer oder Gehbehinderte schwer zugänglich sind.
Little Moreton Hall wird für seine Authentizität und seinen einzigartigen Charme geschätzt, wobei die schiefen Strukturen oft als Highlight genannt werden. Einige Besucher bemerken, dass das Haus im Vergleich zu größeren Anwesen relativ klein ist, doch genau diese Intimität und die liebevolle Pflege durch den National Trust machen seinen Reiz aus. Es ist ein Ort, der die Tudorepoche greifbar macht – von der Lebensweise einer wohlhabenden Familie bis hin zu den bautechnischen Herausforderungen der Zeit. Eingebettet in die sanfte Landschaft Cheshire’s bietet Little Moreton Hall eine Reise in die Vergangenheit, die Geschichte, Architektur und die Schönheit des National Trust auf eindrucksvolle Weise vereint.
