Mercia Marina
Sehenswürdigkeit | Derby | England | Großbritannien
Mercia Marina ist eine beeindruckende Attraktion in der Nähe von Derby in England und gilt als die größte Binnenhafen-Marina Europas. Sie liegt malerisch eingebettet zwischen den Dörfern Willington und Findern in der Grafschaft Derbyshire und erstreckt sich über eine Fläche von etwa 30 Hektar. Diese moderne Anlage, die 2008 eröffnet wurde, zweigt vom Trent and Mersey Canal ab, einem historischen Kanal, der seit seiner Fertigstellung im Jahr 1777 eine wichtige Rolle im britischen Wasserstraßennetz spielt. Mercia Marina verbindet die Schönheit der Natur mit einem vielfältigen Angebot an Freizeitmöglichkeiten und ist ein beliebtes Ziel für Tagesausflügler, Bootsliebhaber und Familien, die eine entspannte Zeit inmitten der idyllischen Landschaft verbringen möchten.
Die Marina beherbergt Hunderte von Narrowboats – schmale, traditionelle Kanalboote, die den Hafen mit Leben füllen und einen charmanten Anblick bieten, besonders wenn die Sonne auf dem Wasser glitzert. Entlang des Ufers erstreckt sich ein hölzerner Boardwalk, der das Herzstück der Anlage bildet. Hier reihen sich unabhängige Boutiquen und Fachgeschäfte aneinander, die eine breite Palette an Produkten anbieten – von Designer-Kleidung und Kunsthandwerk bis hin zu Pflanzen und personalisierten Geschenken. Besonders hervorzuheben ist der Bauernladen, der regionale Spezialitäten wie frisches Obst, Smoothies und herzhafte Platten verkauft. Für kulinarische Genüsse sorgen zudem mehrere Restaurants und Cafés, darunter ein zweistöckiges Lokal mit Blick auf die Marina sowie ein schwimmendes Café auf einem Narrowboat, das eine entspannte Atmosphäre schafft.
Die Umgebung von Mercia Marina ist ein Paradies für Naturliebhaber. Das Gelände umfasst weitläufige Grünflächen, einen Wildsee und zahlreiche Spazierwege, die durch die ruhige Landschaft führen. Drei speziell gestaltete Naturpfade laden dazu ein, die Tier- und Pflanzenwelt zu erkunden, wobei besonders Kinder angesprochen werden, um Interesse an der Natur zu wecken. Zu den Highlights gehört der Sinnesgarten, ein liebevoll angelegter Bereich mit duftenden Pflanzen, einem Wunschbrunnen und Sitzgelegenheiten, die zum Verweilen einladen. Entlang der Wege finden sich auch beeindruckende Holzschnitzereien, wie Darstellungen von Neptun und dem Grünen Mann, die mit Vögeln und Tieren verziert sind und dem Ort eine künstlerische Note verleihen.
Für Aktivitäten bietet die Marina vielfältige Möglichkeiten. Besucher können entlang des Kanals spazieren oder Fahrräder nutzen, die kostenlos zur Verfügung stehen, um die Umgebung zu erkunden. Bootstouren auf dem Trent and Mersey Canal sind eine weitere Attraktion, bei denen man die Schönheit der Wasserwege aus nächster Nähe erleben kann. Das Gebiet ist zudem ein idealer Ausgangspunkt für Ausflüge in die nahegelegenen Derbyshire Dales, den Peak District oder den National Forest, die alle mit ihrer natürlichen Pracht locken. Die Marina ist familien- und hundefreundlich, mit breiten, gut angelegten Wegen, die auch für Rollstühle geeignet sind, sowie Bereichen, in denen Hunde frei laufen können, solange sie unter Kontrolle bleiben.
Mercia Marina ist nicht nur ein Ort der Erholung, sondern auch ein lebendiges Zentrum für Veranstaltungen. Regelmäßig finden hier Märkte statt, etwa ein Spezialitäten- und Handwerksmarkt am ersten Sonntag jedes Monats, sowie saisonale Events wie Open-Air-Kinovorführungen oder Weihnachtslichtinstallationen, die Besucher aus der Region anziehen. Die Anlage wächst kontinuierlich, mit Plänen für eine Erweiterung namens "The Piazza", die weitere hochwertige Geschäfte, Restaurants und Arbeitsplätze schaffen soll. Parkplätze stehen ausreichend zur Verfügung, und das gesamte Gelände ist so gestaltet, dass es leicht zugänglich bleibt.
Die Atmosphäre von Mercia Marina wird oft als eine Mischung aus Küstenflair und ländlicher Ruhe beschrieben – ein Ort, der das Gefühl vermittelt, am Meer zu sein, obwohl er tief im Binnenland liegt. Diese einzigartige Kombination macht die Marina zu einem besonderen Erlebnis, das sowohl für einen kurzen Besuch als auch für einen längeren Aufenthalt geeignet ist. Wer Luxus sucht, kann in den angebotenen Holzlodges übernachten, die direkt am Wasser liegen und mit allem Komfort ausgestattet sind. Mercia Marina ist somit weit mehr als nur ein Hafen – es ist ein vielseitiges Reiseziel, das Natur, Kultur und Entspannung harmonisch vereint und die Besucher mit seiner friedlichen Schönheit und seinem abwechslungsreichen Angebot begeistert.
