B29 OVEREXPOSED Crash Site
Sehenswürdigkeit | Glossop | England | Großbritannien
Der "B29 OVEREXPOSED Crash Site" in Glossop, England, ist eine außergewöhnliche und bewegende Sehenswürdigkeit im Peak District National Park, die sowohl Geschichtsinteressierte als auch Wanderer anzieht. Diese Absturzstelle eines amerikanischen B-29 Superfortress-Flugzeugs, das den Spitznamen "Over Exposed" trug, liegt auf den Bleaklow Moors, einer hochgelegenen Moorlandschaft etwa vier Meilen östlich von Glossop. Der Ort ist ein stiller Gedenkplatz, an dem die Überreste des Flugzeugs, das am 3. November 1948 abstürzte, über ein großes Areal verstreut sind, zusammen mit einer Gedenktafel, die an die 13 Besatzungsmitglieder erinnert, die bei dem Unglück ihr Leben verloren.
Die Geschichte des Absturzes begann an einem trüben Herbsttag im Jahr 1948, als die B-29, die zur 16. Photographic Reconnaissance Squadron der US Air Force gehörte, einen Routineflug von RAF Scampton in Lincolnshire zur amerikanischen Luftwaffenbasis Burtonwood nahe Warrington durchführte. Das Flugzeug, ursprünglich ein Bomber aus dem Zweiten Weltkrieg, war für Fotoaufklärungszwecke umgerüstet worden und hatte bereits historische Bedeutung erlangt, da es 1946 bei den Atomtests auf dem Bikini-Atoll eingesetzt wurde – ein Ereignis, das ihm den Namen "Over Exposed" einbrachte. An jenem Novembertag herrschte dichter Nebel über den Penninen, und die Sicht war nahezu null. Die Besatzung, die ihre Position allein anhand der Flugzeit schätzte, glaubte, die Hügel bereits überflogen zu haben, und leitete den Sinkflug ein. Um etwa 11 Uhr morgens schlug das Flugzeug mit hoher Geschwindigkeit auf dem Bleaklow-Plateau auf, etwa 610 Meter über dem Meeresspiegel, und ging sofort in Flammen auf. Alle 11 Crewmitglieder sowie zwei zusätzliche Militärpassagiere kamen ums Leben. Ein RAF-Rettungsteam, das zufällig in der Nähe eine Übung abhielt, erreichte die Stelle kurz nach dem Aufprall, konnte jedoch nur noch den Tod der Insassen feststellen.
Die Absturzstelle selbst ist beeindruckend und bedrückend zugleich. Über eine Fläche von mehreren hundert Metern sind Wrackteile wie Teile des Rumpfes, Flügel, Räder, die Duplex-Cyclone-Motoren und sogar Geschützlafetten verteilt. Trotz der über 70 Jahre, die seit dem Unglück vergangen sind, sind viele dieser Überreste erstaunlich gut erhalten, was auf die abgelegene und raue Natur der Moorlandschaft zurückzuführen ist, die menschliche Eingriffe und Witterung auf ein Minimum reduziert hat. Im Jahr 1988, zum 40. Jahrestag des Absturzes, errichtete die Royal Air Force Finningley eine Gedenktafel mit der Inschrift: „Hier liegt das Wrack der B-29 Superfortress ‚Over Exposed‘ … die am 3. November 1948 abstürzte und alle 13 Besatzungsmitglieder tötete. Es ist zweifelhaft, ob die Crew den Boden je gesehen hat.“ Diese Plakette, oft begleitet von kleinen Tributen wie Mohnblumen oder einer inoffiziellen US-Flagge, macht den Ort zu einem stillen Mahnmal.
Der Zugang zum "B29 OVEREXPOSED Crash Site" erfolgt typischerweise über einen Wanderweg, der von der nahegelegenen Snake Pass, einer Hauptstraße durch den Peak District, abzweigt. Die beliebteste Route beginnt entlang der Pennine Way, einem berühmten Fernwanderweg, und führt über etwa drei bis sechs Kilometer – je nach Startpunkt – zur Absturzstelle. Der Weg ist relativ flach, kann jedoch tückisch sein, da die Bleaklow Moors ein sumpfiges, torfiges Gelände sind, das bei Regen oder Nebel schwer zu navigieren ist. Wanderer sollten sich auf wechselhaftes Wetter einstellen, da die exponierte Höhe des Plateaus die Sicht schnell reduzieren und die Wege matschig machen kann. Der Pfad führt zunächst über die Moorlandschaft und biegt dann in Richtung Higher Shelf Stones ab, einem markanten Punkt mit einem trigonometrischen Vermessungspunkt, von wo aus die Wrackteile plötzlich in Sicht kommen. Die Atmosphäre vor Ort ist ruhig und nachdenklich, geprägt von der Einsamkeit der Landschaft und der Tragik des Ereignisses.
Die Umgebung des Crash Sites ist ebenso bemerkenswert. Die Bleaklow Moors sind ein geschütztes Gebiet innerhalb des Peak Districts, bekannt für ihre weiten, offenen Flächen aus Heidekraut und Torf, die im Spätsommer in violetter Blüte stehen. Von Higher Shelf Stones aus bietet sich ein grandioser Blick über die Täler bis hin nach Manchester an klaren Tagen, was die Wanderung auch für Naturliebhaber lohnenswert macht. Die Absturzstelle liegt in einer Höhe, die sie schwer zugänglich macht, was dazu beiträgt, dass das Wrack weitgehend unberührt bleibt – ein stiller Kontrast zur geschäftigen Welt darunter.
Der "B29 OVEREXPOSED Crash Site" ist mehr als nur ein historischer Ort; er ist ein Mahnmal, das zum Nachdenken über die Gefahren des Kriegs und die Zerbrechlichkeit menschlichen Lebens anregt. Für viele Besucher ist die Wanderung dorthin eine Art Pilgerreise, die Respekt und Besinnung erfordert. Es wird erwartet, dass man die Überreste nicht stört oder als Souvenirs mitnimmt, da sie als Gedenkstätte gelten. Die Kombination aus historischer Bedeutung, der Herausforderung der Wanderung und der rauen Schönheit der Landschaft macht diesen Ort zu einer einzigartigen Sehenswürdigkeit, die sowohl das Herz als auch den Geist berührt.
Zusammenfassend bietet der "B29 OVEREXPOSED Crash Site" in Glossop eine eindrucksvolle Mischung aus Geschichte und Naturerlebnis. Er erzählt die tragische Geschichte eines Flugzeugabsturzes, bewahrt die Erinnerung an die verlorenen Leben und liegt inmitten einer der wildesten Landschaften Englands. Für Besucher des Peak Districts ist er ein Muss – ein Ort, der durch seine Stille und seine Relikte eine bleibende Wirkung hinterlässt.
