Ave Mario
Restaurant | London | England | Großbritannien
Das „Ave Mario“ in London, England, ist ein lebhaftes und stilvolles Restaurant, das zur renommierten Big Mamma Group gehört, einer französischen Restaurantgruppe, die sich auf authentische italienische Küche spezialisiert hat. Gelegen im Herzen von Covent Garden, einem Viertel voller kultureller Energie und geschäftigem Treiben, eröffnete das Ave Mario im Jahr 2021 als bisher größtes Projekt der Gruppe in Großbritannien. Mit einer Fläche von etwa 700 Quadratmetern und Platz für 295 Gäste, verteilt über drei Ebenen und zwei großzügige Terrassen, ist es ein beeindruckendes Beispiel für die Maxime „größer, bunter, besser“, die die Big Mamma Group verfolgt. Das Restaurant kombiniert eine extravagante Einrichtung mit einer lebendigen Atmosphäre und einer Leidenschaft für hochwertige, italienische Speisen, die direkt von 180 familiengeführten Produzenten aus Italien bezogen werden.
Die Atmosphäre im Ave Mario ist unverkennbar: Inspiriert von einem idyllischen Tag in Florenz und einer modernen Interpretation einer Kirche , präsentiert sich das Interieur mit gestreiften Wänden, die an den Dom von Florenz erinnern, sowie religiösen Ikonen und einer Fülle an Neonlichtern. Die Einrichtung ist laut, bunt und verspielt – rote Samtpolster, hohe Decken und eine Bar, die mit Tausenden von Flaschen dekoriert ist, schaffen eine Kulisse, die sowohl auffällig als auch einladend ist. Es ist ein Ort, der sich perfekt für ein Date, einen Brunch mit Freunden oder ein Familienessen eignet, wobei die Energie und der Lärmpegel eher auf ein jüngeres, lebhaftes Publikum abzielen. Die Terrassen bieten zusätzlichen Platz und eine entspanntere Option, um die Mahlzeit im Freien zu genießen.
Kulinarisch steht das Ave Mario für eine Mischung aus traditioneller italienischer Küche und kreativen Innovationen, die von einem jungen Chefkoch namens Andrea geleitet werden. Die Speisen werden mit Liebe zum Detail und einem Fokus auf Frische zubereitet. Ein Highlight ist die *Mafaldine al Tartufo*, eine hausgemachte Pasta mit welligen Rändern, die in einer reichhaltigen Mascarpone-Sauce serviert und mit frischen schwarzen Trüffeln bestreut wird – ein Gericht, das durch seine cremige Textur und seinen intensiven Geschmack besticht. Ebenfalls bemerkenswert ist die *Gran Carbonara Ravioli*, riesige Ravioli, die mit einer üppigen Carbonara-Füllung serviert werden und die klassische Rezeptur auf eine neue Ebene heben. Für Fleischliebhaber gibt es die *Scaloppina alla Milanese*, ein zartes Kalbsschnitzel aus hochwertigem Rose-Veal, das mit einer knusprigen Panade überzeugt.
Die Pizzen im Ave Mario sind ein weiterer Anziehungspunkt und unterscheiden sich von den typischen neapolitanischen Varianten. Mit der „Biga“-Technik hergestellt, haben sie einen dickeren, fluffigen Rand und eine weiche Mitte. Die *Truffle Pizza* kombiniert geschmolzenen Käse mit einem Hauch von Trüffelöl und ist ein Favorit unter den Gästen. Für den süßen Abschluss lockt die *Stracciatella Gelato Tower*, ein 60 Zentimeter hoher Gelato-Turm, der am Tisch frisch geschnitten wird und durch seine cremige Konsistenz und Schokoladenstückchen begeistert. Die Getränkeauswahl ist ebenso kreativ, mit Cocktails wie dem *Call Me Old Fashioned*, einer sanfteren Variante des Klassikers mit Wild Turkey Bourbon und einer Chianti-Honig-Mischung, die in ungewöhnlichen Gefäßen serviert werden.
Das Restaurant legt großen Wert auf Qualität und Authentizität. Die Zutaten stammen direkt von italienischen Produzenten – etwa Mortadella aus Bologna, Burrata aus Puglia oder 36 Monate gereifter Prosciutto aus Parma – und werden mit britischen Produkten wie Rose-Veal aus Shropshire kombiniert, wenn sie den hohen Standards entsprechen. Die offene Küche und Live-Zubereitung an einigen Stationen verleihen dem Erlebnis eine zusätzliche Dimension, während das Team aus rund 120 italienischen Mitarbeitern – oder „funky squadra“, wie sie sich selbst nennen – für eine herzliche und lebendige Bedienung sorgt. Auch für Vegetarier und Veganer gibt es Optionen, die mit derselben Sorgfalt zubereitet werden wie die fleischbasierten Gerichte.
Das Ave Mario ist nicht ohne Kontroversen. Während viele Gäste die üppigen Portionen und die fröhliche Atmosphäre lieben, beschweren sich manche über lange Wartezeiten, gelegentlich hektischen Service und eine Lautstärke, die Gespräche erschweren kann. Dennoch bleibt es ein Magnet für diejenigen, die ein unvergessliches Erlebnis suchen, das über bloßes Essen hinausgeht. Es ist ein Ort, der maximalistisch ist – in der Einrichtung, im Geschmack und im Ehrgeiz – und sich bewusst von der dezenten Eleganz anderer Restaurants abhebt. Mit seiner Lage in Covent Garden, einem der lebendigsten Viertel Londons, ist es auch ideal für einen Besuch vor oder nach einem Theaterabend und fügt sich perfekt in den kulturellen Puls der Stadt ein.
Insgesamt ist das Ave Mario ein Fest für die Sinne, das italienische Lebensfreude mit einem Hauch von Extravaganz verbindet. Es ist ein Ort, der polarisiert – entweder man liebt den Trubel und die kreativen Gerichte, oder man findet es übertrieben – aber genau das macht seinen Charme aus. Für diejenigen, die bereit sind, sich auf dieses Abenteuer einzulassen, bietet es eine unvergessliche kulinarische Reise, die den Geist Italiens in das Herz Londons bringt.
