Hornfair Park
Sehenswürdigkeit | London | England | Großbritannien
Der "Hornfair Park" in London, England, ist ein vielseitiger und beliebter öffentlicher Park im Stadtteil Charlton, der sich im Royal Borough of Greenwich befindet. Diese Grünanlage erstreckt sich über eine Fläche von etwa 26 Acres und bietet eine Mischung aus formalen Gärten, Freizeiteinrichtungen und offenen Flächen, die ihn zu einem geschätzten Rückzugsort für Anwohner und Besucher macht. Der Park ist ein typisches Beispiel dafür, wie urbane Räume in London mit Natur und Erholungsmöglichkeiten bereichert werden, und er spiegelt zugleich die Geschichte und Entwicklung des ehemals ländlichen Charlton wider.
Die Entstehung des Hornfair Parks geht auf die 1920er-Jahre zurück, als das Land von der London County Council erworben wurde, um es der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Ursprünglich war das Gelände Teil eines größeren Besitzes der Maryon-Wilson-Familie, der Lords of the Manor, die über Jahrhunderte hinweg die Region prägten. In den 1930er-Jahren wurde das Areal schließlich als öffentlicher Park gestaltet und mit erheblichem Aufwand landschaftlich aufgewertet. Zu dieser Zeit trug er den Namen "Charlton Playing Fields", bevor er 1948 offiziell in "Hornfair Park" umbenannt wurde – eine Anspielung auf die historische "Charlton Hornfair", ein mittelalterliches Volksfest, das einst auf dem nahegelegenen Dorfanger stattfand und für seine ausgelassene Stimmung bekannt war.
Ein markantes Merkmal des Parks ist seine Vielfalt an Freizeitangeboten, die sowohl sportliche Aktivitäten als auch entspannte Erholung ermöglichen. Zu den Highlights gehört das Charlton Lido, ein Freibad mit angrenzendem Fitness- und Freizeitkomplex, das besonders in den Sommermonaten ein beliebter Treffpunkt ist. Das Lido wurde in den 1930er-Jahren eröffnet und verfügt über ein Hauptbecken sowie ein separates Kinderbecken, was es zu einem familienfreundlichen Ort macht. Neben dem Schwimmbad gibt es einen modernen BMX-Track, der 2012 als Teil des olympischen Vermächtnisses Londons angelegt wurde. Obwohl er zeitweise unter Instandhaltungsproblemen litt, bleibt er ein Anziehungspunkt für Jugendliche und Radfahrer, die hier ihre Fähigkeiten testen können.
Der Park bietet auch zahlreiche Sportmöglichkeiten, darunter Fußballplätze mit Umkleidekabinen, Tennisplätze und eine Mehrzweck-Sportfläche, die für verschiedene Aktivitäten genutzt werden kann. Für Kinder gibt es einen Spielplatz und ein Planschbecken, das in den Sommermonaten geöffnet ist und mit seinen flachen Wasserzonen besonders für jüngere Besucher geeignet ist. Die formellen Gärten, die den Park durchziehen, sind mit gepflegten Rasenflächen, Blumenbeeten und Baumbeständen gestaltet, die Schatten spenden und eine ruhige Atmosphäre schaffen. Diese Bereiche laden zum Picknicken oder einfach zum Verweilen ein und bilden einen angenehmen Kontrast zu den aktiveren Zonen.
Ein weiterer interessanter Aspekt des Hornfair Parks ist seine Nähe zu einem alten Tierfriedhof, der als "Old Blue Cross Pet Cemetery" bekannt ist. Dieser historische Ort, der aus der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg stammt, wurde von der Tierschutzorganisation Blue Cross genutzt und später lange vergessen, bevor Freiwillige ihn revitalisierten. Heute ist er ein stiller, nachdenklicher Ort, der mit dem Park verbunden ist und eine zusätzliche Dimension der Geschichte hinzufügt. Besucher können hier Gedenksteine und kleine Blumenbeete entdecken, die an geliebte Haustiere erinnern.
Die Landschaft des Hornfair Parks ist eher flach und offen, was ihn besonders zugänglich macht. Wege schlängeln sich durch das Gelände und verbinden die verschiedenen Bereiche, sodass Spaziergänger die gesamte Anlage leicht erkunden können. Die Gestaltung spiegelt den praktischen Ansatz der 1930er-Jahre wider, als Parks nicht nur der Erholung, sondern auch der körperlichen Betätigung der städtischen Bevölkerung dienen sollten. Dennoch hat der Park seinen eigenen Charme, der durch die Kombination aus gepflegten Grünflächen und funktionalen Einrichtungen entsteht.
Der Hornfair Park ist auch ein sozialer Treffpunkt. Besonders in den wärmeren Monaten füllt er sich mit Familien, Sportgruppen und Einzelpersonen, die die vielfältigen Möglichkeiten nutzen. Veranstaltungen wie Gemeindefeste oder sportliche Wettkämpfe finden hier gelegentlich statt und stärken das Gemeinschaftsgefühl im Viertel. Die Nähe zu anderen Sehenswürdigkeiten in Greenwich, wie dem Charlton House oder dem Thames Barrier, macht ihn zudem zu einem guten Ausgangspunkt für weitere Erkundungen in der Umgebung.
Insgesamt ist der Hornfair Park eine Sehenswürdigkeit, die Funktionalität mit lokalem Erbe verbindet. Er mag nicht die Berühmtheit eines Hyde Parks oder die wilde Natur eines Hampstead Heath besitzen, doch genau darin liegt sein Reiz: Er ist ein authentischer Stadtteilpark, der die Bedürfnisse der Menschen vor Ort widerspiegelt. Für Besucher bietet er einen Einblick in das alltägliche Leben Londons abseits der großen Touristenattraktionen und eine Gelegenheit, die ruhigere, grüne Seite der Metropole zu erleben. Wer Charlton besucht, findet im Hornfair Park einen Ort, der Geschichte, Natur und Freizeit auf unkomplizierte Weise vereint.
