Raven Row
Sehenswürdigkeit | London | England | Großbritannien
Raven Row ist eine faszinierende Sehenswürdigkeit in London, die sich im lebendigen Viertel Spitalfields befindet und als Zentrum für zeitgenössische Kunstausstellungen bekannt ist. Das Gebäude selbst besteht aus zwei ehemaligen Wohnhäusern, die um 1690 erbaut und in den 1750er-Jahren von hugenottischen Seidenwebern und Händlern umgestaltet wurden. Diese historische Grundlage verleiht Raven Row einen besonderen Charme, der Vergangenheit und Moderne auf einzigartige Weise verbindet. Im Jahr 2009 wurde es von dem Architekturbüro 6a Architects in eine Galerie umgewandelt, im Auftrag von Alex Sainsbury, der eine gemeinnützige Stiftung gründete, um den Betrieb zu finanzieren. Der Name „Raven Row“ geht auf einen früheren Abschnitt der Artillery Lane zurück, der bis 1895 so genannt wurde und auf die Nutzung des Gebiets für Artillerieübungen hinweist.
Die Galerie ist darauf spezialisiert, nicht-kommerzielle Ausstellungen zu präsentieren, die oft experimentelle oder weniger bekannte Künstler und Werke in den Fokus rücken. Sie nutzt die originalen georgianischen Wohnräume, die mit zwei modernen Galerieflächen erweitert wurden, was eine spannende Mischung aus historischem Ambiente und zeitgenössischem Design schafft. Die erste Ausstellung im Jahr 2009 widmete sich dem New Yorker Künstler Ray Johnson, der für seine innovativen Collagen bekannt ist. Seitdem hat Raven Row Werke von Künstlern wie K.P. Brehmer, Iain Baxter, Adam Chodzko, Suzanne Treister, Peter Kennard, Hilary Lloyd, Harun Farocki, Eduardo Paolozzi, Stephen Willats und Yvonne Rainer gezeigt. Viele dieser Ausstellungen wurden von renommierten Kuratoren wie Richard Grayson, Lars Bang Larsen und Alice Motard betreut, was die Reputation des Ortes als Plattform für anspruchsvolle Kunst unterstreicht.
Ein besonderes Merkmal von Raven Row ist die kostenfreie Zugänglichkeit, die es einem breiten Publikum ermöglicht, Kunst ohne finanzielle Hürden zu erleben. Das Programm zeichnet sich durch seine Vielfalt aus – von politisch engagierten Installationen bis hin zu experimentellen Performances – und spricht sowohl Kunstkenner als auch neugierige Besucher an. Die Ausstellungen sind oft temporär, was bedeutet, dass der Ort ständig neue Perspektiven bietet und sich nie statisch anfühlt. Zwischen 2017 und 2021 legte Raven Row eine Pause im Ausstellungsbetrieb ein, um das Gebäude gemeinnützigen Gruppen wie der Galerie Piper Keys, dem Asia-Art-Activism Research Network, der London Renters Union und East London Cable zur Verfügung zu stellen. Diese Nutzung zeigt den sozialen Anspruch der Einrichtung, die über die reine Kunstdarbietung hinausgeht.
Die Umgebung von Raven Row trägt ebenfalls zu seinem Reiz bei. Spitalfields ist ein Viertel, das für seine reiche Geschichte und seinen Wandel bekannt ist – von einem Zentrum der Seidenweberei im 18. Jahrhundert über die Jagdgründe von Jack the Ripper im viktorianischen Zeitalter bis hin zum heutigen hippen Hotspot mit Märkten, unabhängigen Geschäften und einem pulsierenden Nachtleben. Raven Row fügt sich perfekt in diesen Kontext ein, indem es die Vergangenheit des Ortes bewahrt und gleichzeitig einen Blick in die Zukunft der Kunst ermöglicht. Die engen Gassen und historischen Gebäude in der Nähe verstärken das Gefühl, in eine andere Zeit einzutauchen, während die moderne Kunst im Inneren einen Kontrast dazu setzt.
Architektonisch ist das Gebäude ein Highlight für sich. Die Restaurierung durch 6a Architects hat die originalen Elemente wie hohe Decken, Holzvertäfelungen und Kamine erhalten, während die neuen Galerieflächen mit klaren Linien und viel Licht eine zeitgenössische Atmosphäre schaffen. Dieser Dialog zwischen Alt und Neu macht Raven Row zu einem Ort, der nicht nur die ausgestellten Werke, sondern auch das Gebäude selbst zur Schau stellt. Es ist ein Beispiel dafür, wie historische Strukturen in einer modernen Metropole wie London eine neue Funktion finden können, ohne ihren ursprünglichen Charakter zu verlieren.
Raven Row ist somit mehr als nur eine Galerie – es ist ein kultureller Treffpunkt, der Geschichte, Kunst und Gemeinschaft miteinander verknüpft. Für Besucher bietet es die Chance, abseits der ausgetretenen Touristenpfade etwas Einzigartiges zu entdecken und gleichzeitig in die kreative Energie Londons einzutauchen. Ob man an Kunstgeschichte, Architektur oder einfach an ungewöhnlichen Erlebnissen interessiert ist, Raven Row hinterlässt einen bleibenden Eindruck als ein Ort, der die Vergangenheit ehrt und die Gegenwart herausfordert.
