St. Paul's Cathedral
Sehenswürdigkeit | London | England | Großbritannien
Die St. Paul's Cathedral in London ist eine der bedeutendsten und bekanntesten Kirchen Großbritanniens. Sie wurde von Sir Christopher Wren entworfen und zwischen 1675 und 1710 erbaut, nachdem der Vorgängerbau beim Großen Brand von London 1666 zerstört worden war. Die Kathedrale ist ein herausragendes Beispiel für den englischen Barockstil und beeindruckt durch ihre majestätische Kuppel, die mit einer Höhe von 111 Metern lange Zeit das höchste Bauwerk Londons war.
Die Geschichte von St. Paul's reicht bis ins Jahr 604 n. Chr. zurück, als an dieser Stelle die erste Kirche zu Ehren des Apostels Paulus errichtet wurde. Im Laufe der Jahrhunderte wurden mehrere Kirchenbauten an derselben Stelle errichtet, die jedoch durch Brände und andere Katastrophen zerstört wurden. Die heutige Kathedrale ist somit der vierte Bau an diesem Ort.
Architektonisch vereint die Kathedrale verschiedene Stilelemente. Die prächtige Westfassade mit ihren beiden Türmen und der monumentalen Säulenvorhalle ist ein markantes Merkmal. Die Kuppel, inspiriert von Michelangelos Entwurf für den Petersdom in Rom, dominiert die Skyline Londons und besteht aus drei Schichten: einer inneren Kuppel, einer äußeren Kuppel und einer sie stützenden Konstruktion dazwischen.
Im Inneren der Kathedrale befinden sich zahlreiche Kunstwerke, Mosaike und Denkmäler. Besonders hervorzuheben ist die Flüstergalerie in der Kuppel, die für ihre außergewöhnliche Akustik bekannt ist: Ein geflüstertes Wort auf einer Seite der Galerie kann auf der gegenüberliegenden Seite deutlich gehört werden.
St. Paul's war Schauplatz vieler bedeutender Ereignisse in der britischen Geschichte, darunter die Beerdigungen von Admiral Lord Nelson und Sir Winston Churchill sowie die Hochzeit von Prinz Charles und Lady Diana Spencer im Jahr 1981. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Kathedrale bei den Luftangriffen auf London nur geringfügig beschädigt und galt als Symbol der Widerstandsfähigkeit der Stadt.
Die Krypta der Kathedrale beherbergt die Gräber zahlreicher prominenter Persönlichkeiten, darunter Sir Christopher Wren selbst, dessen Grabstein die lateinische Inschrift trägt: "Si monumentum requiris, circumspice" – "Wenn du ein Denkmal suchst, schau dich um".
Heute ist die St. Paul's Cathedral nicht nur ein aktiver Ort des Gottesdienstes, sondern auch eine bedeutende Touristenattraktion, die Besucher aus aller Welt anzieht, um ihre architektonische Pracht und ihre reiche Geschichte zu erleben.
