Leawood Pump House
Sehenswürdigkeit | Matlock | England | Großbritannien
Das "Leawood Pump House" in Matlock, England, ist eine faszinierende historische Sehenswürdigkeit, die ein beeindruckendes Zeugnis viktorianischer Ingenieurskunst und der industriellen Entwicklung der Region darstellt. Diese Pumpstation liegt entlang des Cromford-Kanals in Derbyshire und wurde 1849 erbaut, um Wasser aus dem Fluss Derwent in den Kanal zu pumpen. Heute steht das Gebäude als Grade-II*-geschütztes Bauwerk unter Denkmalschutz und wird vom Derbyshire County Council verwaltet sowie von enthusiastischen Freiwilligen der Cromford Canal Society betrieben. Es ist ein beliebter Anziehungspunkt für Besucher, die sich für industrielle Geschichte, Dampftechnologie und die malerische Landschaft des Derwent-Tals interessieren.
Die Geschichte des Leawood Pump House beginnt mit der Notwendigkeit, den Cromford-Kanal mit ausreichend Wasser zu versorgen, der etwa 50 Jahre zuvor, im Jahr 1794, fertiggestellt worden war. Der Kanal, der ursprünglich 14,5 Meilen von Cromford bis zur Erewash Canal verlief, litt Mitte des 19. Jahrhunderts unter Wasserknappheit, verursacht durch veränderte Entwässerungsmuster der Blei-Minen in der Region. Um dieses Problem zu lösen, wurde die Pumpstation errichtet, die Wasser aus dem nahegelegenen Fluss Derwent über einen 140 Meter langen Tunnel in einen unterirdischen Speicher leitete und dann etwa 9 Meter hoch in den Kanal pumpte. Die Anlage war von 1849 bis zur Schließung des Kanals im Jahr 1944 ununterbrochen in Betrieb. Nach Jahrzehnten des Verfalls wurde sie 1979 von der Cromford Canal Society restauriert, die das historische Dampfmaschinenhaus wieder in einen funktionsfähigen Zustand versetzte, sodass es heute regelmäßig betrieben werden kann.
Architektonisch ist das Leawood Pump House ein eindrucksvolles Bauwerk. Es erhebt sich 14 Meter hoch am rechten Ufer des Derwent und wird von einem 29 Meter hohen Schornstein mit einer gusseisernen Kappe gekrönt, der weithin sichtbar ist und der Anlage eine majestätische Silhouette verleiht. Das Gebäude selbst besteht aus lokalem Stein, was ihm eine robuste, aber harmonische Erscheinung in der Landschaft verleiht. Im Inneren dominiert die originale Watt-Dampfmaschine, entworfen und gebaut von Graham and Company aus Elsecar bei Sheffield. Diese Maschine verfügt über einen 10 Meter langen Balken und einen Zylinder mit einem Durchmesser von 1,3 Metern, der mit sieben Hüben pro Minute arbeitet. Die Dampfkessel, die 1900 erneuert wurden, liefern einen Druck von 40 psi, und die Maschine hebt pro Hub etwa 3.000 Liter Wasser – eine Leistung, die in ihrer Hochzeit bis zu 470.400 Gallonen pro Tag erreichte, als der Kanal verstärkt genutzt wurde und Boote häufig auf Grund liefen.
Die Funktionalität der Pumpstation ist ein zentraler Aspekt ihrer Anziehungskraft. Besucher können bei den sogenannten „Steaming Days“ die Maschine in Aktion sehen, wobei Dampf die gewaltigen Balken antreibt und Wasser aus dem Fluss in den Kanal pumpt. Mehrere Treppen führen durch das Gebäude, sodass man die Technik aus verschiedenen Perspektiven betrachten kann – vom Keller, wo das Wasser durch den Tunnel eintritt, bis zur oberen Ebene, wo der Balken in Bewegung ist. Die Freiwilligen, die das Pump House betreiben, sind für ihre Leidenschaft und ihr umfangreiches Wissen bekannt und bieten oft detaillierte Erklärungen zur Funktionsweise der Maschine und ihrer historischen Bedeutung. Diese Interaktivität macht den Besuch zu einem lehrreichen Erlebnis, das die industrielle Vergangenheit greifbar werden lässt.
Die Lage des Leawood Pump House am Cromford-Kanal verstärkt seinen Reiz. Der Kanal selbst ist ein Überrest der frühen Industrialisierung, und ein Spaziergang entlang des Uferwegs bietet eine friedliche Kulisse mit alten Bäumen, die im Sommer Schatten spenden, und gelegentlichen Wildtieren wie Entenküken oder Gänsen, die das Wasser beleben. Von der Pumpstation aus hat man einen Blick auf den Fluss Derwent und die umliegenden Hügel des Derwent-Tals, das als Teil des UNESCO-Weltkulturerbes Derwent Valley Mills anerkannt ist. Die Nähe zu anderen historischen Stätten wie den Cromford Mills, wo Sir Richard Arkwright das moderne Fabriksystem entwickelte, macht es einfach, einen Besuch mit weiteren Erkundungen zu verbinden.
Das Leawood Pump House ist mehr als nur ein technisches Relikt – es ist ein Symbol für die Ingenieurskunst und den Erfindergeist des viktorianischen Zeitalters. Seine Restaurierung durch die Cromford Canal Society zeigt das Engagement der Gemeinschaft, dieses industrielle Erbe zu bewahren, während die Möglichkeit, die Maschine in Betrieb zu sehen, eine seltene Gelegenheit bietet, Geschichte lebendig zu erleben. Für Besucher ist es ein Ort der Entdeckung, der sowohl technisches Interesse als auch die Schönheit der Landschaft anspricht.
Zusammenfassend ist das "Leawood Pump House" in Matlock eine Sehenswürdigkeit, die Geschichte, Technologie und Natur auf eindrucksvolle Weise vereint. Es erzählt von der Herausforderung, den Cromford-Kanal funktionsfähig zu halten, und vom technischen Können, das diese Aufgabe ermöglichte. Für diejenigen, die die Region besuchen, bietet es eine einzigartige Mischung aus lehrreichem Erlebnis und malerischer Umgebung – ein stilles Zeugnis der industriellen Vergangenheit, das durch die Leidenschaft der Freiwilligen weiterlebt.
