Rock City
Cocktailbar | Nottingham | England | Großbritannien
Die Cocktailbar "Rock City" in Nottingham, England, ist weit mehr als nur eine Bar – sie ist eine legendäre Institution, die seit ihrer Eröffnung im Dezember 1980 als Musikvenue und Nachtclub einen festen Platz in der britischen Musik- und Partyszene hat. Ursprünglich als Konzertlokal gegründet, hat sich Rock City zu einem der bekanntesten Veranstaltungsorte für alternative Musik im Vereinigten Königreich entwickelt und wurde von der Zeitschrift Kerrang! zehn Jahre lang als "Venue of the Year" ausgezeichnet. Das Gebäude, das zuvor als "Heart of the Midlands" Varieté-Acts und sogar die erste World Professional Darts Championship 1978 beherbergte, wurde von Sammy Jackson und George Akins Snr. übernommen, die es in eine Bühne für Live-Musik und Clubnächte verwandelten. Der erste Auftritt von The Undertones mit ihrem Hit "Teenage Kicks" markierte den Beginn einer beeindruckenden Geschichte, die Bands wie David Bowie, Oasis und R.E.M. auf die Bühne brachte.
Das Getränkeangebot in Rock City ist breit gefächert und spiegelt die Vielfalt der Gäste wider. Die Bar bietet eine Auswahl an Cocktails, die sowohl Klassiker wie Mojito oder Margarita als auch kreative Eigenkreationen umfassen, wobei frische Zutaten und hochwertige Spirituosen im Vordergrund stehen. Ergänzt wird das Angebot durch eine beeindruckende Palette an Real Ales und Craft-Bieren, die besonders bei Musikfans beliebt sind. Für die Clubnächte gibt es spezielle Angebote wie "2-für-1"-Drinks, die vor allem bei Veranstaltungen wie "Tuned" die Stimmung heben. Die sechs Bars, verteilt auf drei Räume – die Main Hall, die Beta Room und die Black Cherry Lounge – sorgen dafür, dass die Gäste schnell bedient werden, selbst bei ausverkauften Events mit bis zu 2.000 Besuchern. Auch alkoholfreie Optionen wie Kaffee oder Softdrinks sind verfügbar, was die Bar für verschiedene Besuchergruppen zugänglich macht.
Kulinarisch liegt der Fokus weniger auf einem umfangreichen Speisenangebot, sondern vielmehr auf der Ergänzung zum Trinkerlebnis. Dennoch können Gäste während bestimmter Veranstaltungen Snacks oder leichte Mahlzeiten erwarten, die den Abend abrunden. Der Schwerpunkt bleibt jedoch auf den Getränken und der Musik, die das Erlebnis prägen. Die Main Hall und die Beta Room sind für Konzerte komplett als Stehbereiche konzipiert, während die Black Cherry Lounge – früher als "The Rig" bekannt – eine eigenständige Atmosphäre mit separatem Barbetrieb bietet. Diese Aufteilung ermöglicht es, unterschiedliche Events parallel zu hosten, von intimen Gigs kleinerer Bands bis hin zu ausverkauften Shows großer Namen.
Die Atmosphäre im Rock City ist geprägt von einer Mischung aus roher Energie und nostalgischem Charme. Die Räume sind funktional gestaltet, mit einem Fokus auf Akustik und Bühnenpräsenz – ein maßgeschneidertes Soundsystem und eine Beleuchtungsanlage, die 1982 installiert wurden, unterstreichen die Qualität der Live-Auftritte. Die Clubnächte, die wöchentlich stattfinden, decken verschiedene Musikrichtungen ab: "Crisis" ist eine exklusive Nacht für Studenten der University of Nottingham, "Tuned" konzentriert sich auf R&B mit günstigen Getränken, "Get Lucky" bringt Pop-Hits der 90er, 2000er und aktueller Charts, während "Rebel Rebel" mit Singalong-Hymnen für eine euphorische Stimmung sorgt. Diese Vielfalt macht Rock City zu einem Anziehungspunkt für ein breites Publikum, von Studenten bis hin zu eingefleischten Musikfans.
Der Service wird oft als freundlich und effizient beschrieben, wobei das Personal auch bei großen Menschenmengen den Überblick behält. Die Bar legt Wert auf Sicherheit und Zugänglichkeit, mit Einrichtungen wie einer Garderobe, einem Erste-Hilfe-Raum und barrierefreien Toiletten. Während der Corona-Pandemie 2020 wurde der Außenbereich in eine "Yard Bar" umgewandelt, um den Betrieb unter Einhaltung der Abstandsregeln aufrechtzuerhalten – ein Zeichen für die Anpassungsfähigkeit des Veranstaltungsortes. Rock City ist nicht ohne Kontroversen: Zwischen 2011 und 2012 waren 10 % aller Handy-Diebstähle in Nottinghamshire auf diesen Ort zurückzuführen, was auf organisierte Banden zurückgeführt wurde, und 2021 gab es Berichte über Nadelstich-Vorfälle, die die Sicherheit infrage stellten. Dennoch bleibt der Ruf als "sweaty but truly indie" – wie die NME es beschrieb – ungebrochen.
Insgesamt ist das Rock City ein Ort, der Musik, Getränke und Gemeinschaft vereint. Es ist ein Treffpunkt für alternative Kultur, der seine Wurzeln in der Punk- und Indie-Szene nie vergessen hat, während er sich gleichzeitig an moderne Trends anpasst. Die Kombination aus historischer Bedeutung, einem starken Getränkeangebot und einer unverwechselbaren Atmosphäre macht es zu einem unverzichtbaren Teil des Nachtlebens in Nottingham.
