Rickmansworth Aquadrome
Sehenswürdigkeit | Rickmansworth | England | Großbritannien
Das Rickmansworth Aquadrome in Rickmansworth, England, ist ein weitläufiger öffentlicher Park und ein lokales Naturschutzgebiet, das sich über 41 Hektar erstreckt und als eine der beliebtesten Grünflächen in Hertfordshire gilt. Verwaltet vom Three Rivers District Council, bietet dieser Ort eine einzigartige Kombination aus Natur, Freizeitmöglichkeiten und historischer Bedeutung. Der Park liegt am nördlichen Ende des Colne Valley Regional Park und grenzt im Norden an den Fluss Colne, im Osten und Süden an den Grand Union Canal sowie im Westen an das Naturschutzgebiet Stocker’s Lake. Seit 2009 trägt das Aquadrome die Green Flag Award, eine Auszeichnung für hochwertige Parks und Grünanlagen, die es seither jedes Jahr behalten hat.
Die Geschichte des Aquadrome ist eng mit seiner Entstehung verbunden: Die beiden Hauptseen, Batchworth Lake und Bury Lake, entstanden Anfang des 20. Jahrhunderts durch Kiesabbau, dessen Material unter anderem für den Bau des ursprünglichen Wembley-Stadions verwendet wurde. Nachdem die Kiesgewinnung in den 1920er Jahren eingestellt wurde, füllten sich die entstandenen Gruben allmählich mit Wasser, unterstützt durch natürliche Quellen und Zuflüsse des Flusses Colne. Heute sind diese Seen das Herzstück des Parks und dienen unterschiedlichen Zwecken: Batchworth Lake ist ein Zentrum für Wassersportarten wie Wasserski und Jetski, während Bury Lake von der Jugendorganisation Bury Lake Young Mariners für Segeln und Kanufahren genutzt wird. Der Zugang zu diesen Aktivitäten ist jedoch auf Mitglieder der jeweiligen Clubs beschränkt, und der private Gebrauch von Wassersportausrüstung ist untersagt.
Neben den Seen bietet das Aquadrome eine Vielzahl von Landschaften, darunter offene Grasflächen, dichte Wälder mit Eichen und Weiden sowie seltene Feuchtwälder, die als wertvolle Lebensräume gelten. Diese Vielfalt macht den Park zu einem Hotspot für Naturbeobachter. Besonders die Vogelwelt ist beeindruckend: Zu den ständigen Bewohnern zählen Reiher, Kormorane und Haubentaucher, während im Winter Zugvögel wie Krickenten, Goldaugen und Pfeifenten das Gebiet bereichern. Auch Schmetterlinge wie der Kleine Feuerfalter und der Braune Waldvogel sind hier anzutreffen. Die Wege rund um die Seen sind gut zugänglich und für Rollstühle und Kinderwagen geeignet, was den Park besonders familienfreundlich macht.
Für Besucher gibt es zahlreiche Freizeitmöglichkeiten. Neben den Wassersportaktivitäten locken verschiedene Rundwege, die von kurzen Spaziergängen um die Seen bis hin zu längeren Strecken entlang des Kanals oder durch die Wälder reichen. Ein besonders beliebter Abschnitt ist der Batchworth Lake Circular Walk, der eine entspannte Runde um den See ermöglicht. Für Kinder gibt es einen großen Spielplatz mit Klettergerüsten, Rutschen und Schaukeln, der oft als Highlight hervorgehoben wird. Ein Café im Park serviert warme und kalte Speisen sowie Getränke und bietet eine willkommene Rastmöglichkeit. Picknicks sind ebenfalls erlaubt, allerdings sind Grillgeräte streng verboten, um die Umwelt zu schützen.
Das Aquadrome ist nicht nur ein Ort der Erholung, sondern auch ein Paradies für Naturliebhaber. Die Nähe zum Grand Union Canal erweitert die Möglichkeiten für Spaziergänge, und die umliegende Landschaft lädt dazu ein, die saisonalen Veränderungen der Flora und Fauna zu beobachten. Im Herbst bieten die Ahorn- und Platanenbäume eine farbenfrohe Kulisse, während das Frühjahr und der Sommer mit blühenden Wiesen und aktivem Tierleben punkten. Der Park ist zudem ein beliebter Treffpunkt für Einheimische, die hier joggen, Fahrrad fahren oder einfach die Ruhe genießen.
Trotz seiner Beliebtheit hat das Aquadrome auch kleinere Schwachstellen. An besonders belebten Tagen kann es voll werden, vor allem in der Nähe des Spielplatzes und des Cafés. Einige Besucher bemängeln zudem, dass die Wege nach starkem Regen matschig werden können, insbesondere in den Waldgebieten. Dennoch wird die Pflege des Parks allgemein gelobt, und die Entscheidung, den ursprünglichen Charakter der Kiesgrubenlandschaft zu bewahren, anstatt sie übermäßig zu modernisieren, findet großen Anklang.
Das Rickmansworth Aquadrome ist ein vielseitiges Ausflugsziel, das Natur, Geschichte und Freizeit auf einzigartige Weise verbindet. Ob für einen entspannten Spaziergang, einen Familientag oder die Beobachtung von Wildtieren – der Park bietet für jeden etwas und bleibt ein verstecktes Juwel in der Nähe von London, das leicht erreichbar ist und dennoch eine Flucht aus dem städtischen Trubel ermöglicht.
