The Quarry
Sehenswürdigkeit | Shrewsbury | England | Großbritannien
Der Quarry in Shrewsbury, England, ist der Hauptfreizeitpark der Kreisstadt Shropshire und eine der bedeutendsten öffentlichen Grünflächen der Region. Mit einer Fläche von etwa 12 Hektar liegt er im Herzen der Stadt, umgeben von einer majestätischen Schleife des Flusses Severn, die Shrewsbury fast vollständig umschließt. Seit seiner Entstehung im Jahr 1719 hat sich der Park zu einem zentralen Ort für Erholung, Spaziergänge und Veranstaltungen entwickelt und ist heute der meistgenutzte öffentliche Park der Grafschaft. Seine Lage in Gehweite zum Stadtzentrum macht ihn besonders attraktiv für Einheimische und Besucher gleichermaßen.
Der Ursprung des Namens „The Quarry“ geht auf die mittelalterliche Geschichte des Geländes zurück, als es tatsächlich als Stein- und Tonbruch genutzt wurde. Zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert war das Gebiet als „Wet Quarry“ oder „Water Quarry“ bekannt, da es häufig überschwemmt wurde. Im 18. Jahrhundert wurde das Land von der Stadt erworben, und unter der Leitung von Thomas Wright wurden die ersten Alleen mit Lindenbäumen gepflanzt, die den Grundstein für den heutigen Park legten. Im 19. Jahrhundert finanzierte die Shropshire Horticultural Society umfangreiche Umgestaltungen, die den Park in eine gepflegte viktorianische Anlage verwandelten.
Ein zentraler Bestandteil des Quarry ist der Dingle, ein ehemaliger Steinbruch, der heute als versunkener Garten gestaltet ist. Dieser Bereich wurde vom weltberühmten Gärtner Percy Thrower, der 28 Jahre lang als Parks Superintendent von Shrewsbury tätig war, in ein florales Meisterwerk verwandelt. Der Dingle besticht durch seine alpinen Rabatten, leuchtenden Blumenbeete, Sträucher und charmanten Wasserfeatures wie Teiche und Springbrunnen. Zahlreiche Gedenkbänke und eine Büste von Percy Thrower laden zum Verweilen ein. Der Legende nach soll der Dingle von der Hexe Mrs. Foxall heimgesucht werden, die im 16. Jahrhundert in der Nähe wegen Hexerei und Mord verbrannt wurde – eine Geschichte, die dem Ort eine geheimnisvolle Note verleiht.
Der Park bietet weit mehr als nur den Dingle. Entlang des Flusses Severn erstreckt sich die Victoria Avenue, eine breite, verkehrsfreie Promenade, die von Lindenbäumen gesäumt wird – eine zweite Generation, nachdem die ursprünglichen Bäume in den 1950er Jahren gefällt wurden. Diese Allee ist ideal für Spaziergänge und bietet malerische Ausblicke auf den Fluss. Weitere Attraktionen sind die Statue des Hercules, die ursprünglich aus Condover Hall stammt und heute am Ufer steht, sowie ein viktorianischer Musikpavillon aus dem Jahr 1879, der von der Shropshire Horticultural Society gestiftet wurde und bei Veranstaltungen genutzt wird. Der Park umfasst auch einen Kinderspielplatz, einen Wasserspielplatz und offene Wiesen, die sich perfekt für Picknicks oder sportliche Aktivitäten eignen.
Der Quarry ist ein kultureller und gesellschaftlicher Mittelpunkt Shrewsburys. Jedes Jahr im August verwandelt die Shrewsbury Flower Show, eine der größten Gartenbau-Ausstellungen Großbritanniens, den Park in ein Blütenmeer mit über drei Millionen Blumen, begleitet von Springreitshows, Militärkapellen und einem spektakulären Feuerwerk. Weitere Veranstaltungen wie die Shrewsbury Regatta, Drachenbootrennen, der Darwin Festival und der jährliche Karneval beleben das Gelände regelmäßig. In der Vergangenheit fanden hier auch große Konzerte statt, etwa mit Künstlern wie Jools Holland oder den Sugababes, obwohl solche Ereignisse gelegentlich wegen ihrer Auswirkungen auf den Park umstritten waren.
Die Natur im Quarry ist ebenfalls bemerkenswert. Der Fluss Severn zieht Wasservögel wie Enten und Schwäne an, während die tief liegenden Bereiche bei Hochwasser als natürliches Überlaufgebiet dienen. Historische Relikte wie ein Ankerstein der Familie Harley, der an frühere Weideflächen erinnert, oder Überreste eines alten Fährpfostens erzählen von der langen Nutzungsgeschichte des Parks. Für Spaziergänger gibt es zahlreiche Wege, darunter der Riverside Walk, der entlang des Flusses verläuft und eine Verbindung zu nahegelegenen Restaurants und Pubs bietet.
Der Quarry ist weitgehend barrierefrei, mit gepflasterten Wegen und Einrichtungen wie Behindertentoiletten, was ihn für ein breites Publikum zugänglich macht. Ein Café und Eiskioske sorgen für Verpflegung, und die Nähe zum Stadtzentrum ermöglicht es, einen Besuch mit einer Erkundung von Shrewsburys historischem Kern zu verbinden. Mit seiner Mischung aus Natur, Geschichte und Freizeitmöglichkeiten bleibt der Quarry ein lebendiges Herzstück der Stadt, das sowohl Erholung als auch kulturelle Erlebnisse bietet und die Bezeichnung Shrewsburys als „Town of Flowers“ unterstreicht.
