Tewkesbury Abbey
Sehenswürdigkeit | Tewkesbury | England | Großbritannien
Mittelalterliche Sehenswürdigkeiten in Großbritannien
Die Tewkesbury Abbey in Tewkesbury, England, ist eine der beeindruckendsten mittelalterlichen Sehenswürdigkeiten Großbritanniens und ein Meisterwerk normannischer Architektur. Gelegen in der malerischen Stadt Tewkesbury in Gloucestershire, nahe der Grenze zwischen den Flüssen Severn und Avon, ist diese Abtei nicht nur ein spirituelles Zentrum, sondern auch ein historisches Monument, das Jahrhunderte von Geschichte bewahrt. Offiziell bekannt als „The Abbey Church of St Mary the Virgin“, wurde sie ursprünglich als Benediktinerkloster gegründet und hat sich nach der Auflösung der Klöster im 16. Jahrhundert zu einer Pfarrkirche entwickelt, die bis heute als solche dient. Ihre Größe, Schönheit und historische Bedeutung machen sie zu einem Muss für jeden, der die Region Cotswolds besucht.
Normannische Architektur der Abtei
Die Geschichte der Tewkesbury Abbey beginnt im Jahr 1087, als Robert Fitzhamon, ein normannischer Adliger, den Bau initiierte. Die Abtei wurde 1121 geweiht, obwohl die Arbeiten noch Jahrzehnte andauerten. Besonders markant ist der massive normannische Turm, der mit 40 Metern Höhe als einer der größten seiner Art in England gilt und von kunstvollen romanischen Bögen gekrönt wird. Das Langhaus, ebenfalls ein Meisterwerk normannischer Bauweise, beeindruckt mit seinen mächtigen Säulen, die ein Gewölbe tragen, das später im gotischen Stil ergänzt wurde. Diese Mischung aus romanischer Robustheit und gotischer Eleganz – etwa in den filigranen Fächergewölben des Chors – verleiht der Abtei eine einzigartige architektonische Spannung, die Besucher sofort in ihren Bann zieht. Während der Rosenkriege spielte Tewkesbury im Jahr 1471 eine tragische Rolle, als die Schlacht von Tewkesbury in unmittelbarer Nähe stattfand – viele Gefallene fanden in der Abtei ihre letzte Ruhestätte, was ihre Bedeutung als historischer Ort unterstreicht.
Historische Monumente in Tewkesbury
Im Inneren der Abtei erwartet die Besucher eine Fülle von Schätzen. Die Buntglasfenster, darunter das prächtige Westfenster aus dem 14. Jahrhundert, tauchen den Raum in ein farbenfrohes Licht und erzählen biblische Geschichten mit beeindruckender Detailtreue. Die mittelalterlichen Grabmäler sind ein weiteres Highlight: Hier ruhen bedeutende Persönlichkeiten wie Edward Despenser, dessen kniendes Abbild über seinem Grab ein seltenes Beispiel feudaler Kunst ist, sowie Mitglieder der Familie de Clare, die zu den frühen Förderern der Abtei gehörten. Der Chor, der nach der Reformation erhalten blieb, ist ein Wunder der Gotik mit seinen schlanken Säulen und kunstvollen Steinmetzarbeiten. Besonders bemerkenswert ist die Milton-Orgel, eine der ältesten noch spielbaren Orgeln Englands, die aus dem 17. Jahrhundert stammt und regelmäßig für Konzerte genutzt wird.
Buntglasfenster in der Abtei
Die Atmosphäre in der Tewkesbury Abbey ist eine Mischung aus Ehrfurcht und Frieden. Der Klang der Orgel oder das leise Echo der Schritte auf dem Steinboden verstärken das Gefühl, in eine andere Zeit einzutreten. Die Abtei ist keine stille Ruine, sondern ein lebendiger Ort – Gottesdienste, Hochzeiten und Gemeindeveranstaltungen finden hier regelmäßig statt, was ihre Rolle als Herz der Gemeinde unterstreicht. Für Besucher gibt es einen kleinen Laden, der Bücher, Kunsthandwerk und Postkarten anbietet, sowie ein Café in der Nähe, das Tee, hausgemachte Suppen und Kuchen serviert – perfekt, um nach der Erkundung eine Pause einzulegen. Die umliegenden Wiesen, die „Abbey Lawns“, bieten einen malerischen Rahmen mit Blick auf die Abtei und laden zu einem Spaziergang oder Picknick ein, besonders wenn die Flüsse im Hintergrund glitzern.
Schlacht von Tewkesbury Geschichte
Für Familien und Geschichtsinteressierte bietet die Abtei viel zu entdecken. Kinder können die Details der Schnitzereien oder die geheimnisvollen Ecken der Krypta erkunden, während Erwachsene die historische Tiefe des Ortes schätzen – etwa die Verbindung zur Schlacht von Tewkesbury, die in den Stein eingemeißelt scheint. Der Turm kann bestiegen werden, wobei die 150 Stufen eine Herausforderung darstellen, aber mit einem atemberaubenden Blick über die Stadt und die Cotswolds belohnen. Der Zugang zur Abtei ist hundefreundlich, solange die Tiere draußen bleiben, und die Nähe zur Stadt macht sie leicht mit anderen Attraktionen wie dem Tewkesbury Museum kombinierbar.
