Lakeside and Haverthwaite Railway
Sehenswürdigkeit | Ulverston | England | Großbritannien
Die Lakeside and Haverthwaite Railway in Ulverston, England, ist eine der charmantesten historischen Eisenbahnstrecken im Lake District und ein echtes Highlight für Liebhaber von Nostalgie, Dampflokomotiven und malerischer Natur. Diese 5,1 Kilometer lange Museumsbahn erstreckt sich durch das idyllische Leven Valley und verbindet Haverthwaite mit Lakeside am südlichen Ende des Lake Windermere, dem größten See Englands. Die Strecke, die ursprünglich Teil der Furness Railway war, wurde 1869 eröffnet und diente damals sowohl dem Gütertransport – insbesondere von Kohle und Eisenerz – als auch der Förderung des Tourismus in der Region. Nach ihrer Schließung im Jahr 1965 im Zuge der Beeching-Reformen wurde sie 1973 von einer Gruppe engagierter Enthusiasten wiederbelebt und ist heute eine der beliebtesten Attraktionen für Familien, Eisenbahnfreunde und Besucher des Lake District.
Der Ausgangspunkt der Reise ist der Bahnhof Haverthwaite, ein liebevoll restaurierter viktorianischer Bahnhof, der sofort eine Atmosphäre vergangener Zeiten verströmt. Hier steigen die Besucher in die traditionellen Waggons aus den 1950er-Jahren ein, die von dampfbetriebenen Lokomotiven gezogen werden. Die Fahrt selbst ist ein gemächliches Erlebnis, das die Passagiere durch die sanfte Landschaft des Leven Valley führt – vorbei an grünen Wiesen, dichten Wäldern und entlang des Flusses Leven. Die Lokomotiven, darunter die seltenen Fairburn Class 4 MT Tank Engines, sind sorgfältig restauriert und werden von einem Team aus Ingenieuren und Freiwilligen gewartet. Im Lokschuppen von Haverthwaite können Besucher die Maschinen aus nächster Nähe betrachten und mehr über ihre Geschichte erfahren.
Am Ende der Strecke erreicht der Zug Lakeside Station, einen belebten Knotenpunkt direkt am Ufer des Windermere. Dieser Bahnhof ist nicht nur ein Endpunkt, sondern auch ein Tor zu weiteren Abenteuern: Von hier aus können Besucher nahtlos auf die Windermere Lake Cruises umsteigen, die mit historischen Dampfbooten nach Bowness oder Ambleside fahren. Die Nähe zum See und die Möglichkeit, die Reise auf dem Wasser fortzusetzen, machen die Lakeside and Haverthwaite Railway zu einer perfekten Kombination aus Land- und Wassererlebnis. In der Umgebung von Lakeside gibt es zudem weitere Attraktionen, wie das Lakes Aquarium, das die Unterwasserwelt der Region zeigt, oder das Lakeland Motor Museum, das eine beeindruckende Sammlung historischer Fahrzeuge präsentiert.
Das Erlebnis auf der Bahn ist besonders familienfreundlich. Kinder können die Fahrt genießen, im Lokschuppen die Technik bestaunen oder im Woodland Playground in Haverthwaite spielen, einem Abenteuerbereich inmitten der Natur mit Blick auf die Gleise. Auch Hunde sind willkommen und dürfen die Reise mit ihren Besitzern teilen. Entlang der Strecke gibt es Picknickmöglichkeiten, etwa mit erhöhten Aussichtspunkten auf den Bahnhof Haverthwaite, die zum Verweilen einladen. Ein Tearoom im viktorianischen Stil am Bahnhof Haverthwaite bietet hausgemachte Speisen und Getränke, während ein Geschenkeladen Souvenirs wie Modelleisenbahnen, lokale Produkte und Erinnerungsstücke an den Tag bereithält.
Die Lakeside and Haverthwaite Railway ist mehr als nur eine Eisenbahnfahrt – sie ist eine Zeitreise in die Ära der Dampfkraft und ein Fenster zur industriellen Geschichte des Lake District. Die Strecke war einst Teil eines größeren Netzwerks, das den Transport von Rohstoffen und Touristen ermöglichte, und wurde nach ihrer Stilllegung nur durch das Engagement von Freiwilligen und der Lakeside & Haverthwaite Railway Company wiederbelebt. Heute steht sie für die Bewahrung eines Stücks britischer Kultur und bietet gleichzeitig eine entspannte Möglichkeit, die Schönheit der Region zu entdecken. Besonders die Verbindung zwischen der Fahrt mit der Dampflok und einem Ausflug auf dem See macht sie einzigartig, da sie das Beste aus zwei Welten vereint: die Nostalgie der Eisenbahn und die Ruhe des Wassers.
Die Bahn ist saisonal aktiv, wobei die Hauptsaison die wärmeren Monate umfasst, und bietet spezielle Veranstaltungen wie Diesel-Tage oder thematische Fahrten, die das Programm bereichern. Die Landschaft des Leven Valley verändert sich mit den Jahreszeiten – vom frischen Grün des Frühlings bis zu den goldenen Tönen des Herbstes – und macht jede Fahrt zu einem neuen Erlebnis. Für Eisenbahnliebhaber ist die Möglichkeit, seltene Lokomotiven in Aktion zu sehen, ein besonderer Anreiz, während Familien die Kombination aus Abenteuer und Entspannung schätzen. Die Lakeside and Haverthwaite Railway ist somit ein Ort, der Geschichte lebendig hält und gleichzeitig die natürliche Schönheit des Lake District auf unvergessliche Weise zugänglich macht.
