Duthie Park
Sehenswürdigkeit | Aberdeen | Schottland | Großbritannien
Der Duthie Park in Aberdeen, Schottland, ist ein öffentlicher Park von außergewöhnlicher Schönheit und historischer Bedeutung, der sich über etwa 18 Hektar im Stadtteil Ferryhill nahe dem Fluss Dee erstreckt. Dieser Park, der 1883 eröffnet wurde, verdankt seine Entstehung Elizabeth Crombie Duthie, einer philanthropischen Dame aus Ruthrieston, die das Land 1880 der Stadt schenkte, um das Wohlbefinden und die Erholung der Bewohner von Aberdeen zu fördern. Sie erwarb das Grundstück in Erinnerung an ihren Onkel und ihren Bruder und wollte einen Ort schaffen, an dem Menschen aller Gesellschaftsschichten die Natur genießen und sich entspannen können. Heute ist der Duthie Park ein geschätztes Naherholungsgebiet, das für seine restaurierten viktorianischen Merkmale, seine vielfältigen Freizeitmöglichkeiten und seine beeindruckenden botanischen Sammlungen bekannt ist.
Ein zentrales Element des Parks ist die David Welch Winter Gardens, eine der größten überdachten Gartenanlagen Europas und die drittmeist besuchte Gartenattraktion Schottlands. Diese Gärten wurden Ende des 19. Jahrhunderts erstmals eröffnet, nach einem Sturm 1969 jedoch abgerissen und anschließend in ihrer heutigen Form wiederaufgebaut. Sie beherbergen eine beeindruckende Vielfalt exotischer Pflanzen, darunter die zweitgrößte Sammlung von Bromelien und riesigen Kakteen in Großbritannien. Die Wintergärten gliedern sich in verschiedene Bereiche, wie tropische und aride Häuser, in denen Besucher zwischen üppigen Regenwaldpflanzen, bunten Blumen und Wüstenlandschaften wandeln können. Kleine Teiche mit Koi-Karpen und eine ruhige Atmosphäre machen diesen Ort besonders bei schlechtem Wetter zu einem beliebten Rückzugsort.
Die Gestaltung des Parks orientiert sich an den Prinzipien eines privaten Landsitzes, mit einem zentralen, ebenen Bereich von etwa fünf Hektar, der für sportliche Aktivitäten und Erholung gedacht ist. Umgeben wird dieser von ausgedehnten Grünflächen, alten Laub- und immergrünen Bäumen sowie liebevoll gepflegten Blumenbeeten. Zu den architektonischen Highlights zählen ein viktorianischer Musikpavillon, der restaurierte Duthie-Brunnen und die Hygieia-Statue, eine Darstellung der griechischen Göttin der Gesundheit, die auf einer korinthischen Säule steht und von vier liegenden Löwen umgeben ist. Ein weiteres bemerkenswertes Element ist die Statue von J.J.R. Macleod, die 2023 enthüllt wurde und an den Nobelpreisträger für Medizin erinnert, der für seine Rolle bei der Entdeckung des Insulins geehrt wurde.
Für Familien bietet der Duthie Park zahlreiche Attraktionen. Ein großer Spielplatz mit Klettergerüsten, Rutschen und Schaukeln wurde bereits als einer der besten in Schottland ausgezeichnet. Ein kleiner Bootsteich ermöglicht es im Sommer, Paddelboote oder Kajaks zu mieten, während das ganze Jahr über Modellboote auf dem Wasser zu sehen sind. Ein japanischer Garten, der 1987 zum Gedenken an die Opfer von Hiroshima und Nagasaki angelegt und 2013 renoviert wurde, fügt eine besinnliche Note hinzu. Zudem gibt es einen Astro-Turf-Bereich für Ballspiele und weitläufige Wiesen, die sich perfekt für Picknicks oder Spaziergänge eignen.
Die Natur im Duthie Park ist ein weiterer Anziehungspunkt. Entlang der Wege wachsen Wildblumen, die Schmetterlinge und Bienen anlocken, während der nahegelegene Fluss Dee eine Kulisse für Wasservögel wie Enten und Schwäne bietet. Der Park dient auch als Ausgangspunkt des Deeside Way, eines Fernwanderwegs, der auf der ehemaligen Trasse der Deeside Railway verläuft und Wanderer in die umliegende Landschaft führt. Dank einer umfassenden Renovierung im Jahr 2013, die von der Heritage Lottery Fund und dem Stadtrat finanziert wurde, wurden viele der ursprünglichen viktorianischen Elemente wiederhergestellt, darunter Wege, Teiche und der Musikpavillon, was dem Park neues Leben einhauchte.
Der Duthie Park ist nicht nur ein Ort der Erholung, sondern auch ein kultureller Treffpunkt. Regelmäßig finden hier Veranstaltungen statt, wie Freiluftkonzerte, Sportveranstaltungen oder Märkte, die das Gemeinschaftsgefühl stärken. Ein Café im Park bietet eine Auswahl an Speisen und Getränken, während das umliegende Gelände mit Sitzgelegenheiten und offenen Flächen zum Verweilen einlädt. Der Park ist barrierefrei gestaltet, mit breiten Wegen, die auch für Rollstühle und Kinderwagen geeignet sind, und Hunde sind willkommen, solange sie in bestimmten Bereichen angeleint bleiben.
Seine Lage im Süden Aberdeens macht den Duthie Park leicht erreichbar und doch weit genug vom Trubel der Innenstadt entfernt, um eine Oase der Ruhe zu bieten. Er spiegelt die großzügige Vision seiner Stifterin wider, die einen Ort schaffen wollte, an dem sich die Menschen entspannen und die Natur genießen können. Ob man die exotischen Pflanzen der Wintergärten bestaunt, die historischen Statuen entdeckt oder einfach die frische Luft einatmet – der Duthie Park verbindet Geschichte, Natur und Freizeit auf eine Weise, die ihn zu einem unverzichtbaren Teil von Aberdeen macht.
