Desperate Dan Statue
Sehenswürdigkeit | Dundee | Schottland | Großbritannien
Die "Desperate Dan Statue" in Dundee, Schottland, ist eine der bekanntesten und beliebtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt und ein symbolisches Wahrzeichen, das die reiche Comic-Tradition der Region feiert. Diese imposante Bronzeskulptur steht im Herzen des Stadtzentrums, genauer gesagt auf der High Street, und stellt Desperate Dan dar, den legendären Helden des britischen Comics "The Dandy", der von der in Dundee ansässigen Verlagsfirma D.C. Thomson & Co. herausgegeben wurde. Die Statue wurde im Jahr 2001 von den lokalen Künstlern Tony und Susie Morrow enthüllt und zeigt den riesigen, bärtigen Cowboy in Begleitung seines treuen Hundes Dawg, während er mit großen Schritten voranschreitet. Sie ist nicht nur ein Kunstwerk, sondern auch ein Tribut an die kulturelle Bedeutung Dundees als Geburtsort einiger der bekanntesten Comicfiguren Großbritanniens.
Desperate Dan, der erstmals am 4. Dezember 1937 im allerersten Heft von "The Dandy" erschien, ist eine ikonische Figur der britischen Popkultur. Ursprünglich von Dudley D. Watkins erschaffen, wurde er als rauer Gesetzloser mit übermenschlicher Stärke dargestellt, der eine Kuh mit einer Hand heben und seinen zähen Bart mit einem Schweißbrenner rasieren konnte. Mit der Zeit entwickelte sich Dan zu einem liebenswerten Helden mit einem goldenen Herzen, der oft den Schwachen half, auch wenn seine immense Kraft manchmal unbeabsichtigte Chaos verursachte. Seine Lieblingsspeise, die berühmten "cow pies" – riesige Fleischpasteten mit herausstehenden Hörnern – wurde zu einem Markenzeichen der Figur. Die Statue fängt diesen robusten und dynamischen Charakter perfekt ein: Mit einer Höhe von etwa 2,5 Metern zeigt sie Dan in voller Größe, während Dawg an seiner Seite trottet, scheinbar etwas überfordert von Dans Tempo.
Die "Desperate Dan Statue" ist mehr als nur eine Skulptur – sie repräsentiert Dundees stolze Verbindung zur Comic-Industrie. D.C. Thomson, ein Verlag mit Sitz in der Stadt, brachte nicht nur "The Dandy", sondern auch "The Beano" hervor, ein weiteres legendäres Comicmagazin, das Figuren wie Minnie the Minx hervorbrachte, deren Statue ebenfalls in der Nähe steht. Die Enthüllung im Jahr 2001 war ein Gemeinschaftsereignis, bei dem Kinder aus Dundee die Zeremonie durchführten, was die Bedeutung der Figur für Generationen von Lesern unterstreicht. Die Statue steht gegenüber dem belebten City Square und in der Nähe des Caird Hall, was sie zu einem unvermeidbaren Anblick für Besucher macht, die durch die Fußgängerzone schlendern. Ihre zentrale Lage macht sie zu einem idealen Punkt für Fotos und einem beliebten Treffpunkt für Einheimische und Touristen gleichermaßen.
Die Skulptur selbst ist ein Meisterwerk der Detailtreue. Tony und Susie Morrow haben Dan mit seinem charakteristischen karierten Hemd, der breiten Hose und dem markanten Bierbauch dargestellt, während sein Gesicht einen Ausdruck entschlossener Energie trägt. Dawg, kleiner und mit einem leicht mürrischen Blick, fügt eine humorvolle Note hinzu, die den Geist der Comics widerspiegelt. Die Bronze sorgt für eine robuste, zeitlose Qualität, die perfekt zu Dans rauer Persönlichkeit passt, und die Patina der Jahre hat der Statue eine zusätzliche Tiefe verliehen. In unmittelbarer Nähe steht auch die Statue von Minnie the Minx, die mit ihrem Katapult bewaffnet ist – eine Anspielung darauf, dass sie Dans Spaziergang stören könnte, was den spielerischen Charakter dieser öffentlichen Kunstwerke unterstreicht.
Der Standort der Statue ist bewusst gewählt, um Dundees Beitrag zur britischen Unterhaltungskultur zu feiern. Die Stadt ist bekannt für ihre "drei Js" – Jute, Marmelade und Journalismus – doch die Comicproduktion hat sich als ebenso prägend für ihre Identität erwiesen. Die "Desperate Dan Statue" ist Teil eines größeren öffentlichen Kunstprogramms in Dundee, das die Stadt mit humorvollen und zugänglichen Skulpturen bereichert hat, darunter auch die nahegelegenen "Lemmings Statues" bei der Universität. Sie steht für eine Zeit, in der Comics wie "The Dandy" und "The Beano" die Fantasie von Kindern und Erwachsenen gleichermaßen beflügelten, und erinnert an die kreativen Talente, die Dundee hervorgebracht hat. Auch wenn "The Dandy" 2012 seine gedruckte Form einstellte und in ein digitales Format wechselte, lebt Dans Erbe durch diese Statue weiter.
Für Besucher ist die "Desperate Dan Statue" ein Ort der Nostalgie und Freude. Sie zieht besonders diejenigen an, die mit den Comics aufgewachsen sind, und bietet eine Gelegenheit, Kindheitserinnerungen aufleben zu lassen. Gleichzeitig ist sie für Neuankömmlinge eine überraschende Entdeckung, die zum Schmunzeln einlädt und neugierig auf die Geschichte der Figur macht. Die Statue ist leicht zugänglich und liegt in der Nähe anderer Attraktionen wie den McManus Galleries, dem Discovery Point und dem V&A Dundee, was sie zu einem natürlichen Stopp auf einem Stadtrundgang macht. Oft sieht man Kinder, die um die Statue herumtollen, oder Touristen, die Selfies mit Dan und Dawg machen – ein Zeichen dafür, dass sie ein lebendiger Teil des Stadtbildes ist.
Zusammenfassend ist die "Desperate Dan Statue" in Dundee eine Sehenswürdigkeit, die Kunst, Kultur und Geschichte auf charmante Weise vereint. Sie ehrt einen geliebten Comic-Helden, feiert Dundees kreative Vergangenheit und bringt ein Stück verspielten Humors in den Alltag. Für Besucher der Stadt ist sie ein Muss – ein Ort, der nicht nur die Augen erfreut, sondern auch die Fantasie anregt und die einzigartige Identität Dundees als Geburtsort britischer Comic-Legenden unterstreicht.
