Devil's Bridge Waterfalls
Sehenswürdigkeit | Aberystwyth | Wales | Großbritannien
Die Devil's Bridge Waterfalls sind eine beeindruckende Natursehenswürdigkeit in der Nähe von Aberystwyth in Wales, Großbritannien, etwa 12 Meilen landeinwärts von der Küstenstadt gelegen. Diese spektakulären Wasserfälle befinden sich im Herzen der Cambrian Mountains und gelten als eines der "Must-See"-Naturwunder in Wales. Sie bestehen aus den 300 Fuß hohen Mynach-Wasserfällen, die tief in eine alte, bewaldete Schlucht eingebettet sind und seit dem 18. Jahrhundert Besucher anziehen – darunter auch der berühmte Dichter William Wordsworth, der die "Torrent at the Devil’s Bridge" in seinen Werken verewigte.
Ein charakteristisches Merkmal dieser Attraktion sind die drei Brücken, die übereinander gebaut wurden und die Schlucht überspannen. Die unterste Brücke stammt vermutlich aus dem 11. oder 12. Jahrhundert und wird traditionell den Mönchen der nahegelegenen Strata Florida Abbey zugeschrieben. Die mittlere Brücke wurde im Jahr 1753 errichtet, während die oberste, eine Eisenkonstruktion, 1901 hinzugefügt wurde. Diese außergewöhnliche Architektur ist nicht nur ein technisches Wunder, sondern auch mit einer faszinierenden Legende verbunden: Der Teufel selbst soll die erste Brücke gebaut haben. Der Überlieferung nach besuchte der Teufel Wales, um die Schönheit der Landschaft zu sehen, und traf auf eine alte Frau, die ihre Kuh nicht über den Fluss zurückholen konnte. Er bot an, eine Brücke zu bauen, unter der Bedingung, die Seele des ersten Lebewesens zu bekommen, das sie überquert. Die Frau überlistete ihn jedoch, indem sie ihren Hund als erstes über die Brücke laufen ließ, woraufhin der Teufel beschämt verschwand und nie wieder nach Wales zurückkehrte.
Die Wasserfälle selbst sind ein Naturphänomen, das durch die Erosion des Flusses Mynach entstanden ist, eines Nebenflusses des größeren Rheidol-Flusses, der durch ein tiefes, bewaldetes Tal in Richtung Aberystwyth fließt. Die Mynach-Wasserfälle bestehen aus mehreren Stufen und Kaskaden, die zusammen eine der höchsten Fallhöhen in Wales bilden. Besucher können dieses Naturschauspiel über zwei verschiedene Wanderwege erkunden. Der längere Naturpfad dauert etwa 45 Minuten und führt tief in die Schlucht hinab, vorbei an den Wasserfällen und den drei Brücken. Dieser Rundweg beinhaltet steile Abschnitte wie die "Jacobs Ladder" mit 100 Stufen sowie den Überblick auf die beeindruckenden Kaskaden und die umliegende Landschaft. Unterwegs passiert man auch die "Robbers Cave", eine kleine Höhle, die einst als Versteck diente, und kann mit einem kostenlosen Fernrohr die Gyfarllwyd-Fälle am Rheidol-Fluss sowie die umliegenden Wälder und die Cambrian Mountains betrachten. Der kürzere Weg, der "Punchbowl and Three Bridges Nature Trail", dauert etwa 10 bis 20 Minuten und führt zu einem Aussichtspunkt, von dem aus man die drei Brücken und die vom Fluss in den Fels gehauenen, großen Löcher – die sogenannten "Punchbowls" – sehen kann.
Die Umgebung der Devil's Bridge Waterfalls ist ein Paradies für Naturliebhaber. Das Gebiet ist Teil eines alten Eichenwaldes, der reich an Moosen, Flechten und anderen Pflanzen ist, und bietet eine atemberaubende Kulisse aus üppigem Grün und dramatischen Felsformationen. Die Wege sind allerdings anspruchsvoll, mit unebenen, steilen Stufen, die festes Schuhwerk und eine gewisse körperliche Fitness erfordern. Sie sind nicht für Rollstühle oder Kinderwagen geeignet, und bei Regen oder Eis können die Pfade rutschig und gefährlich werden.
Neben den Wasserfällen und Brücken bietet Devil's Bridge auch kulturellen Reiz. Die Anreise mit der Vale of Rheidol Steam Railway, einer historischen Schmalspurbahn, die von Aberystwyth aus fährt, ist eine beliebte Möglichkeit, die malerische Landschaft des Rheidol-Tals zu genießen und die Attraktion zu erreichen. In der Nähe gibt es zudem ein kleines Dorf mit einem Hotel, das ursprünglich als Unterkunft für Besucher der Brücken erbaut wurde, sowie einige Geschäfte, die lokale Produkte anbieten. Die Kombination aus Natur, Geschichte und Legende macht die Devil's Bridge Waterfalls zu einem unvergesslichen Erlebnis, das sowohl Abenteuerlustige als auch Geschichts- und Naturfreunde begeistert.
