Caernarfon Castle
Sehenswürdigkeit | Caernarfon | Wales | Großbritannien
Caernarfon Castle – Eine der mächtigsten Burgen von Wales
Caernarfon Castle, eine der beeindruckendsten Burgen Großbritanniens, thront majestätisch an der Mündung des Flusses Seiont in Nordwales. Diese gewaltige Festung wurde im späten 13. Jahrhundert von König Edward I. erbaut und spielte eine entscheidende Rolle in der Geschichte von Wales. Mit ihren massiven Mauern, ihren polygonalen Türmen und ihrer strategischen Lage gehört sie zu den bedeutendsten mittelalterlichen Burgen Europas. Heute ist sie nicht nur ein beeindruckendes Zeugnis der englischen Herrschaft über Wales, sondern auch ein UNESCO-Weltkulturerbe und ein bedeutendes Symbol der walisischen Geschichte.
Die Geschichte der Burg
Caernarfon Castle wurde im Jahr 1283 als Teil der groß angelegten Eroberungsstrategie von König Edward I. errichtet. Nach der erfolgreichen Eroberung von Wales durch die Engländer ließ er eine Reihe von Burgen bauen, um seine Herrschaft in der Region zu sichern. Caernarfon war dabei eine der wichtigsten Festungen, da sie sowohl eine militärische als auch eine politische Funktion hatte.
Edward I. wählte diesen Standort bewusst, da er eine befestigte Stadt um die Burg herum anlegen ließ, um die Kontrolle über Nordwales zu festigen. Die Architektur der Burg wurde so gestaltet, dass sie nicht nur eine uneinnehmbare Festung war, sondern auch als königliche Residenz diente.
Im Jahr 1284 wurde in Caernarfon Castle Prinz Edward von Carnarvon geboren, der später als Edward II. der erste englische Prinz von Wales wurde. Seitdem ist Caernarfon eng mit der Tradition verbunden, dass der älteste Sohn des englischen Monarchen den Titel Prinz von Wales erhält. Diese Tradition setzte sich bis in die Neuzeit fort – auch Prinz Charles wurde 1969 in der Burg offiziell als Prince of Wales investiert.
Architektur und Bauweise
Caernarfon Castle unterscheidet sich deutlich von anderen Burgen in Wales. Während viele Burgen der Zeit runde Türme besaßen, sind die Türme in Caernarfon polygonal und erinnern an die Mauern von Konstantinopel, was auf eine bewusste symbolische Anspielung auf das Römische Reich hinweist.
Zu den herausragenden architektonischen Merkmalen gehören:
- Die gewaltigen Mauern und Türme, die mit farblich wechselnden Steinen verziert wurden, um einen eindrucksvollen Effekt zu erzeugen.
- Der Eagle Tower, der höchste und bedeutendste Turm der Burg, mit seinen drei gewaltigen Adlerstatuen.
- Die gut erhaltenen Stadtmauern, die die befestigte Stadt Caernarfon umgeben und ebenfalls aus dem 13. Jahrhundert stammen.
- Die massiven Torhäuser, darunter das King’s Gate, das für eine äußerst wirksame Verteidigung ausgelegt wurde.
Die Burg war so konzipiert, dass sie bei Belagerungen praktisch uneinnehmbar war. Ihre komplexe Verteidigungsstruktur, bestehend aus dicken Mauern, starken Toren und Verteidigungsmechanismen wie Pechnasen und Fallgittern, machte sie zu einem uneinnehmbaren Bollwerk der englischen Krone.
Die Bedeutung im Englischen Bürgerkrieg
Während des Englischen Bürgerkriegs spielte Caernarfon Castle erneut eine militärische Rolle. Die Burg wurde von den königstreuen Truppen gehalten, die jedoch letztlich von den parlamentarischen Kräften belagert und besiegt wurden. Nach dem Bürgerkrieg verfiel die Burg allmählich, wurde aber nie vollständig zerstört.
Restaurierung und heutige Nutzung
Im 19. Jahrhundert begann eine umfassende Restaurierung, um die Burg für die Nachwelt zu erhalten. Heute ist sie eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Burgen Großbritanniens und wird vom National Trust und Cadw, der Denkmalschutzorganisation für Wales, verwaltet.
Besucher können die verschiedenen Türme erklimmen, die langen Wehrgänge erkunden und von den Mauern aus einen atemberaubenden Blick auf die Stadt Caernarfon und das umliegende Landschaftspanorama genießen.
Bedeutung für Wales und königliche Zeremonien
Caernarfon Castle ist nicht nur ein historisches Denkmal, sondern auch ein wichtiger kultureller und nationaler Ort für Wales. Im Jahr 1969 wurde hier Prinz Charles offiziell als Prince of Wales investiert, ein Ereignis, das international Beachtung fand.
Obwohl die Titelvergabe an einen englischen Thronfolger in Wales umstritten ist, bleibt die Burg ein bedeutendes Symbol für die Verbindung zwischen der walisischen und britischen Geschichte.
Erlebnisse für Besucher
- Historische Erkundungen: Besucher können sich in den Gemächern, Türmen und Höfen der Burg bewegen und sich in die mittelalterliche Welt zurückversetzen lassen.
- Ausstellungen und Museen: Innerhalb der Burg gibt es verschiedene Museen, darunter das Regimentsmuseum der Royal Welsh Fusiliers, das die militärische Geschichte der Region dokumentiert.
- Interaktive Erlebnisse: Während der Sommermonate werden oft Mittelalter-Festivals, Reenactments und Führungen angeboten, die das Leben in einer mittelalterlichen Burg erlebbar machen.
- Spaziergänge entlang der Stadtmauern: Caernarfon Castle ist nicht nur eine Burg, sondern auch Teil einer historischen Stadt mit beeindruckenden erhaltenen Mauern, die erkundet werden können.
Die Umgebung und Natur
Caernarfon Castle liegt in einer malerischen Umgebung, umgeben von der traumhaften Landschaft Nordwales. Die Nähe zum Snowdonia-Nationalpark macht die Region zu einem perfekten Ziel für Natur- und Geschichtsfreunde gleichermaßen.
Fazit
Caernarfon Castle ist eines der größten und eindrucksvollsten Beispiele mittelalterlicher Militärarchitektur in Europa. Seine Geschichte als königliche Festung, sein beeindruckendes architektonisches Erbe und seine Verbindung zur britischen Monarchie machen es zu einem der wichtigsten Wahrzeichen von Wales.
Ob als historisches Denkmal, als Symbol der walisischen Identität oder als atemberaubendes Beispiel mittelalterlicher Baukunst – Caernarfon Castle ist ein unvergessliches Reiseziel, das Besucher in die faszinierende Welt des mittelalterlichen Wales eintauchen lässt.
