Piazza dei Cavalieri
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La Piazza dei Cavalieri, conocida como la "Plaza de los Caballeros" en alemán, es el segundo lugar más importante en Pisa después de la Piazza dei Miracoli y un centro significativo de la historia de la ciudad. Originalmente funcionaba como el corazón político de Pisa y fue escenario de eventos importantes. En la Edad Media, la plaza era conocida como "Piazza delle Sette Vie" y albergaba numerosos edificios públicos y iglesias. Después de la conquista de Pisa por Florencia en 1406, la importancia de la plaza se mantuvo, aunque cambiaron los cargos y funciones públicas.
En el Renacimiento, a partir de 1558, la plaza fue renovada bajo la dirección del arquitecto Giorgio Vasari por orden de Cosimo I. de' Medici. Vasari diseñó la iglesia Santo Stefano dei Cavalieri, que se construyó entre 1565 y 1569 y es considerada el único edificio eclesiástico renacentista en Pisa. Contiene, entre otras cosas, banderas navales turcas capturadas por los caballeros de la Orden de San Esteban después de la batalla naval de Lepanto en 1571.
El Palazzo della Carovana, anteriormente Palazzo degli Anziani, también fue modernizado por Vasari y sirvió como sede de la Orden de los Caballeros de San Esteban. La fachada está decorada con esgrafiados y muestra en nichos bustos de los Grandes Duques de Toscana. Frente al palacio hay una estatua de Cosimo I. de' Medici, creada por Pietro Francavilla.
Otro edificio destacado es el Palazzo dell'Orologio, construido en el lugar de dos torres medievales. Una de estas torres, conocida como "Torre della Fame", es mencionada en la "Divina Comedia" de Dante, ya que aquí estaban encarcelados y murieron el Conde Ugolino della Gherardesca y su familia.
Hoy en día, el Palazzo della Carovana alberga la Scuola Normale Superiore di Pisa, una prestigiosa universidad fundada por Napoleón Bonaparte y diseñada siguiendo el modelo de la École Normale Supérieure de París. Personalidades como el poeta Giosuè Carducci y el físico Enrico Fermi han estudiado aquí.
La Piazza dei Cavalieri es un ejemplo sobresaliente de la fusión de la arquitectura medieval y renacentista y refleja la rica historia de Pisa. Visitar este lugar ofrece una profunda visión del desarrollo cultural y político de la ciudad.
