RSPB Bempton Cliffs
Sehenswürdigkeit | Bridlington | England | Großbritannien
Die RSPB Bempton Cliffs in Bridlington, England, sind eine der spektakulärsten Natursehenswürdigkeiten an der Ostküste Yorkshires und ein international bekanntes Vogelreservat. Diese dramatischen Kreidefelsen erstrecken sich über etwa 13 Kilometer entlang der Nordsee und erreichen Höhen von bis zu 120 Metern. Verwaltet von der Royal Society for the Protection of Birds , bieten sie einen Lebensraum für Hunderttausende von Seevögeln und gelten als eines der wichtigsten Brutgebiete Großbritanniens. Der Standort liegt in der Nähe der Stadt Bridlington und gehört zum größeren Flamborough Headland Heritage Coast-Gebiet, das für seine wilde Schönheit und ökologische Bedeutung geschätzt wird.
Die Klippen sind besonders zwischen April und August ein Anziehungspunkt, wenn über eine halbe Million Seevögel hier nisten. Zu den prominentesten Arten gehört der Basstölpel , von dem etwa 11.000 Paare an den Bempton Cliffs brüten – die größte Kolonie auf dem britischen Festland. Diese majestätischen Vögel mit ihrer Flügelspannweite von bis zu zwei Metern sind für ihre spektakulären Sturzflüge ins Meer bekannt, bei denen sie aus großer Höhe nach Fisch tauchen. Neben den Basstölpeln finden sich auch Tordalken, Trottellummen, Dreizehenmöwen und die charismatischen Papageitaucher , die mit ihren bunten Schnäbeln besonders zwischen Juni und Juli zahlreich auftreten. Die Luft ist erfüllt von ihren Rufen, während der Geruch des Meeres und der Vögel die Atmosphäre prägt.
Der RSPB hat entlang der Klippen fünf Aussichtspunkte eingerichtet – Grandstand, Staple Newk, Jubilee Corner, Bartlett Nab und Mosey Downgate –, die über gut markierte Pfade erreichbar sind. Diese Plattformen bieten sichere und atemberaubende Ausblicke auf die steilen Felswände, die Nistplätze und das tosende Meer darunter. Ferngläser oder Teleskope, die vor Ort ausgeliehen werden können, ermöglichen es, die Vögel aus nächster Nähe zu beobachten, ohne sie zu stören. Die Wege sind größtenteils barrierefrei gestaltet, wobei einige Abschnitte bei nassem Wetter rutschig werden können. Besucher werden angehalten, die markierten Pfade nicht zu verlassen, um die empfindliche Natur und die Sicherheit zu schützen.
Neben den Seevögeln ist die Umgebung der Bempton Cliffs reich an weiterer Flora und Fauna. Im Frühling und Sommer blühen wilde Blumen wie Glockenblumen und Orchideen entlang der grasbewachsenen Klippenränder, die eine Nahrungsquelle für Schmetterlinge und andere Insekten bieten. Das Meer selbst beherbergt gelegentlich Schweinswale, Delfine und Robben, die von den höheren Aussichtspunkten aus gesichtet werden können. Die Felsen selbst sind geologisch interessant, bestehend aus weißem Kreidgestein, das vor Millionen von Jahren entstand und durch Erosion seine heutige Form erhielt. Kleine Höhlen und Bögen am Fuß der Klippen sind bei Flut ein beeindruckender Anblick, auch wenn sie nur vom Wasser aus zugänglich sind.
Das Besucherzentrum des RSPB Bempton Cliffs dient als Ausgangspunkt und Informationsquelle. Hier gibt es Ausstellungen zur Geschichte des Gebiets, zur Vogelwelt und zum Naturschutz, inklusive interaktiver Displays, die besonders Kinder ansprechen. Ein Café bietet warme Speisen, Snacks und Getränke mit Blick auf die Küste, während ein Shop Souvenirs wie Vogelbücher, Ferngläser und Kunstwerke mit Tiermotiven verkauft, deren Erlöse in den Schutz des Reservats fließen. Freiwillige und Ranger stehen bereit, um Fragen zu beantworten und geführte Touren anzubieten, die tiefergehende Einblicke in die Ökologie und das Verhalten der Vögel vermitteln.
Die Bempton Cliffs sind nicht nur ein Paradies für Vogelbeobachter, sondern auch ein Ort mit kultureller und historischer Tiefe. Während des Zweiten Weltkriegs befand sich hier eine Radarstation, deren Überreste teilweise noch sichtbar sind und an die strategische Bedeutung der Küste erinnern. Heute liegt der Fokus auf dem Naturschutz: Die RSPB arbeitet daran, die Populationen der Seevögel zu überwachen und Bedrohungen wie Klimawandel, Überfischung und Meeresverschmutzung zu bekämpfen. Besucher werden durch Schautafeln und Gespräche über diese Themen sensibilisiert, was den Ort auch zu einem Bildungszentrum macht.
Die Landschaft rund um die Klippen bietet zusätzliche Attraktionen. Der nahegelegene Flamborough Head mit seinem historischen Leuchtturm ist ein beliebter Punkt für Wanderungen, und die Küstenwege verbinden Bempton mit anderen malerischen Orten wie Filey oder Scarborough. Die raue Schönheit der Nordsee, kombiniert mit dem ständigen Rauschen der Wellen und dem Kreischen der Vögel, schafft eine Atmosphäre, die sowohl wild als auch friedlich wirkt – besonders eindrucksvoll bei stürmischem Wetter oder in der stillen Morgenstunde.
Zusammenfassend sind die RSPB Bempton Cliffs ein Naturwunder, das die Schönheit und Zerbrechlichkeit der Küstenökologie Großbritanniens zeigt. Mit ihrer beeindruckenden Vogelpopulation, den dramatischen Aussichten und dem Engagement für den Naturschutz bieten sie ein unvergessliches Erlebnis für alle, die die wilde Seite Yorkshires entdecken möchten. Ob man die Vögel beobachtet, die Geologie bestaunt oder einfach die frische Meeresluft genießt – dieses Reservat bleibt ein Highlight an der englischen Küste.
