Brodsworth Hall and Gardens
Sehenswürdigkeit | Doncaster | England | Großbritannien
Brodsworth Hall and Gardens in der Nähe von Doncaster, England, ist ein herausragendes Beispiel für ein viktorianisches Landhaus und zählt zu den am besten erhaltenen historischen Anwesen Großbritanniens. Das Anwesen, das heute von English Heritage verwaltet wird, wurde Mitte des 19. Jahrhunderts erbaut und bietet einen faszinierenden Einblick in das Leben der wohlhabenden Oberschicht während der viktorianischen Ära. Umgeben von prächtigen Gärten, die als eine der schönsten Gartenanlagen dieser Zeit gelten, kombiniert Brodsworth Hall architektonische Eleganz mit einer Geschichte von Reichtum, Wandel und Verfall, die Besucher in ihren Bann zieht.
Das Herrenhaus wurde 1861–1863 für Charles Sabine Augustus Thellusson errichtet, einen wohlhabenden Erben einer Bankiersfamilie, die ihren Reichtum unter anderem durch Handel und Plantagenbesitz in der Karibik erlangte. Entworfen vom Architekten Philip Wilkinson im italienischen Stil, besticht das Gebäude durch seine symmetrische Fassade, große Fenster und luxuriöse Innenräume. Die Bauweise spiegelt den Geschmack der viktorianischen Elite wider, die ihren Status durch opulente Residenzen zur Schau stellte. Charles Thellusson ließ keine Kosten scheuen, um Brodsworth Hall mit modernen Annehmlichkeiten wie Zentralheizung und einem ausgeklügelten Lüftungssystem auszustatten, die für die damalige Zeit außergewöhnlich waren.
Die Innenräume von Brodsworth Hall sind bemerkenswert gut erhalten und wurden bewusst nicht vollständig restauriert, sondern in einem Zustand „schöner Verfall“ belassen, der die Spuren der Zeit sichtbar macht. Besucher können die einst prächtigen Räume wie den großen Salon, das Esszimmer und die Bibliothek erkunden, die mit originalen Möbeln, verblichenen Tapeten und abgenutzten Teppichen ausgestattet sind. Diese Konservierungsmethode erzählt die Geschichte der Familie Thellusson über Generationen hinweg und zeigt, wie der Wohlstand der Familie im Laufe des 20. Jahrhunderts schwand. Besonders eindrucksvoll sind die Kunstwerke und Skulpturen, darunter Marmorstatuen und Porträts, die den einstigen Glanz des Hauses unterstreichen.
Die Gärten von Brodsworth Hall sind ein weiteres Highlight und wurden in den 1860er Jahren von Charles Thellusson angelegt. Sie gelten als eines der besten Beispiele viktorianischer Gartenkunst und wurden nach historischem Vorbild sorgfältig restauriert. Die Anlage umfasst formale Bereiche mit geometrischen Beeten, eine wilde „Grotte“ mit Farnen und Wasserläufen sowie eine romantische Rosenlaube. Zu den auffälligsten Elementen gehören die kunstvoll geschnittenen Eiben, die Springbrunnen und eine beeindruckende Sammlung exotischer Pflanzen, die die viktorianische Faszination für Botanik widerspiegeln. Der Garten wurde so gestaltet, dass er das Haus ergänzt und den Eindruck eines harmonischen Gesamtkunstwerks vermittelt.
Die Geschichte des Anwesens nahm nach dem Tod von Charles Thellusson im Jahr 1885 eine andere Wendung. Seine Nachkommen konnten den luxuriösen Lebensstil nur bedingt aufrechterhalten, und im 20. Jahrhundert verfiel das Haus zunehmend. Sylvia Grant-Dalton, die letzte Bewohnerin und Enkelin von Charles, lebte bis 1988 in Brodsworth Hall, obwohl sie nur noch wenige Räume nutzte und das Gebäude größtenteils vernachlässigt wurde. Nach ihrem Tod wurde das Anwesen an English Heritage übergeben, das sich für die Bewahrung dieses einzigartigen Zeitzeugen einsetzt.
Für Besucher bietet Brodsworth Hall zahlreiche Erlebnisse. Neben der Erkundung des Hauses und der Gärten gibt es Ausstellungen, die das Leben der Bediensteten beleuchten – etwa 30 Personen arbeiteten einst Vollzeit für die Familie. Die Küche und die Dienstbotenräume sind ebenso zugänglich und zeigen den Kontrast zwischen dem Leben „oben“ und „unten“. Familienfreundliche Aktivitäten wie historische Kostümvorführungen, Picknickmöglichkeiten im Garten und Spiele für Kinder machen das Anwesen attraktiv für alle Altersgruppen. Zudem finden regelmäßig Veranstaltungen statt, etwa Gartenführungen oder viktorianische Feste, die das Erlebnis bereichern.
Kritik gibt es kaum, allerdings bemerken einige Besucher, dass die abgelegene Lage des Anwesens eine Anreise mit dem Auto nahezu unerlässlich macht. Auch die Verpflegungsmöglichkeiten vor Ort werden als einfach beschrieben, wobei viele Gäste dies durch ein eigenes Picknick ausgleichen. Dennoch überwiegt die Begeisterung für die Authentizität und den historischen Charme von Brodsworth Hall and Gardens. Es ist ein Ort, der nicht nur Architektur- und Gartenliebhaber, sondern auch Geschichtsinteressierte anspricht, die das Leben der viktorianischen Ära hautnah erleben möchten.
