East Park
Sehenswürdigkeit | Hull | England | Großbritannien
Der East Park in Hull, England, ist der größte öffentliche Park der Stadt und eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten in East Riding of Yorkshire. Mit einer Fläche von etwa 49 Hektar bietet er eine beeindruckende Vielfalt an Natur, Freizeitmöglichkeiten und historischen Elementen, die ihn zu einem beliebten Ziel für Familien, Naturliebhaber und Geschichtsinteressierte machen. Der Park wurde am 21. Juni 1887 eröffnet, passend zum Goldenen Jubiläum von Königin Victoria, und ist als Grade-II-gelisteter Ort im Register historischer Parks und Gärten anerkannt. Er liegt im Osten der Stadt entlang der Holderness Road und dient als grüne Oase inmitten des urbanen Umfelds von Hull.
Die Entstehung des East Parks geht auf die 1880er Jahre zurück, als die Stadtverwaltung nach einem Gegenstück zum bereits existierenden Pearson Park im Westen suchte. Das Gelände wurde von einer Stiftung erworben, und der Bau begann 1886, wobei Arbeitslose aus der Region eingesetzt wurden, um in einer Zeit wirtschaftlicher Not Jobs zu schaffen. Der ursprüngliche Entwurf stammt vom Landschaftsarchitekten Joseph Fox Sharp, der eine vielseitige Anlage schuf, die bis heute weitgehend erhalten geblieben ist. Bei seiner Eröffnung zogen große Menschenmengen durch die Stadt, um den neuen Park zu feiern, der ursprünglich „Victoria Park“ genannt werden sollte, sich jedoch unter der Bezeichnung „East Park“ etablierte – oder einfach „Park“ für die Bewohner von East Hull.
Ein zentrales Element des Parks ist der Ferens Boating Lake, ein großer See, der 1913 von Thomas Ferens gestiftet und später erweitert wurde. Hier können Besucher im Sommer Schwanenboote oder Ruderboote mieten und die ruhige Wasserfläche genießen, die von Enten, Gänsen und anderen Wasservögeln belebt wird. Ein weiteres Highlight ist die Splash Boat, eine historische Wasserattraktion aus dem Jahr 1929, entworfen von Charles Wicksteed. Diese Grade-II-gelistete Rutsche, eine von nur zwei erhaltenen ihrer Art im Land, zieht Besucher an, indem sie Boote eine Schräge hinaufzieht und dann ins Wasser zurückschießen lässt – ein nostalgisches Vergnügen, das besonders bei Kindern beliebt ist.
Der Park bietet auch eine Vielzahl von Natur- und Gartenbereichen. Die Star Gardens beeindrucken mit spektakulären Blumenarrangements, während die Sensory Garden Boardwalk mit Skulpturen und duftenden Pflanzen die Sinne anspricht. Der Mick Ronson Reflection Garden ehrt den berühmten Huller Musiker mit einer 2,4 Meter hohen Stahlskulptur und ist ein ruhiger Ort zur Besinnung. Ein besonderes historisches Feature ist der Khyber Pass, eine künstliche Felsformation mit Wasserfall, die im späten 19. Jahrhundert entworfen wurde und ursprünglich Elemente wie einen Wachturm und eine Tür vom Great Exhibition integrierte, die heute jedoch verloren sind.
Für Tierliebhaber gibt es ein kleines Wildtiergehege mit Tieren wie Wallabies, Hirschen, Ziegen und Pfauen sowie eine begehbaren Voliere, ein Überbleibsel einer £10,3 Millionen Restaurierung, die 2008 abgeschlossen wurde. Diese Modernisierung, unterstützt vom Heritage Lottery Fund, brachte auch ein Animal Education Centre, ein Bootshaus und einen Gemeinschaftspavillon in den Park. Der Veterans Corner mit einer Stahlskulptur erinnert an die Opfer der Weltkriege und späterer Konflikte und lädt zur stillen Reflexion ein.
Freizeitmöglichkeiten sind reichlich vorhanden. Ein großer Spielplatz mit modernen Geräten, ein Jugendbereich und ein kostenloser Outdoor-Fitnessbereich bieten Aktivitäten für alle Altersgruppen. Der Park verfügt über ein Netz von Wegen, die sich durch Gärten, Baumalleen und um den See winden, ideal für Spaziergänge oder Radtouren – ein Adapted Cycling Centre stellt spezielle Fahrräder für Menschen mit Behinderungen bereit. Ein Modellbootteich im Nordwesten ist ein Paradies für Enthusiasten, während regelmäßige Veranstaltungen wie das Veterans Weekend mit Nachstellungen und Musik den Park beleben.
Kulinarisch gibt es ein Café im Hauptpavillon, das Hulls neueste Bibliothek beherbergt, sowie einen Kiosk in der Nähe der Splash Boat, der für seine cremigen Eiscremes bekannt ist. Der East Park Clock Tower, nahe der Bandbühne, ist ein weiterer Blickfang und Orientierungspunkt. Trotz einiger Beschwerden über Wartung – etwa beschädigte Spielgeräte oder vernachlässigte Bereiche – bleibt der Park ein lebendiger Ort, der seine viktorianische Vergangenheit mit modernen Annehmlichkeiten verbindet.
Zusammenfassend ist der East Park ein vielseitiges Juwel in Hull, das Natur, Geschichte und Freizeit harmonisch vereint. Mit seinen Seen, Gärten, Tierbereichen und dem Ashton Memorial – nein, das gehört zu Williamson Park; hier ist es die Splash Boat – bietet er unzählige Möglichkeiten zur Erholung und Entdeckung. Ob man die Tiere besucht, über den See rudert oder einfach die Ruhe genießt – dieser Park bleibt ein unverzichtbares Highlight, das die Gemeinschaft verbindet und die reiche Vergangenheit der Stadt feiert.
