The Deep
Sehenswürdigkeit | Hull | England | Großbritannien
„The Deep“ in Hull, England, ist eines der beeindruckendsten Aquarien Großbritanniens und eine bedeutende Sehenswürdigkeit, die Besucher in die faszinierende Welt der Ozeane entführt. Gelegen an der Mündung des Flusses Hull in den Humber, wurde es im Jahr 2002 eröffnet und gilt als Meilenstein in der Wiederbelebung der Stadt Hull, die 2017 zur „UK City of Culture“ ernannt wurde. Das Aquarium, das oft als „Submarium“ bezeichnet wird, kombiniert modernste Architektur, interaktive Ausstellungen und eine beeindruckende Vielfalt an Meereslebewesen, während es gleichzeitig eine Botschaft über Umweltschutz und die Bedeutung der Meere vermittelt.
Der Bau von „The Deep“ war Teil des Millennium-Projekts, einer Initiative, die kulturelle und wissenschaftliche Einrichtungen im ganzen Land förderte. Entworfen vom renommierten Architekten Sir Terry Farrell, besticht das Gebäude durch seine futuristische Form, die an ein Schiff oder einen Diamanten erinnert, mit scharfen, schrägen Linien, die aus dem Wasser ragen. Die Glas- und Stahlstruktur reflektiert das Licht des Humbers und fügt sich harmonisch in die maritime Umgebung ein, während sie gleichzeitig einen markanten Kontrast zur industriellen Vergangenheit der Stadt bildet. Schon allein die Architektur macht „The Deep“ zu einem visuellen Erlebnis, noch bevor man einen Fuß ins Innere setzt.
Im Zentrum des Aquariums steht das Hauptbecken, eines der tiefsten in Europa, mit einem Fassungsvermögen von über 2,5 Millionen Litern Wasser. Dieses riesige Unterwasserfenster ermöglicht es Besuchern, eine Vielzahl von Meeresbewohnern aus nächster Nähe zu beobachten, darunter Haie, Rochen und eine bunte Mischung tropischer Fische. Besonders beeindruckend sind die majestätischen Sägehaie und die elegant gleitenden Kuhnasenrochen, die durch das Becken ziehen. Ein gläserner Aufzug fährt durch das Zentrum des Beckens und bietet eine 360-Grad-Perspektive, die das Gefühl vermittelt, selbst unter Wasser zu sein. Ein weiteres Highlight ist der Unterwassertunnel, der Besucher mitten durch das Becken führt und einen unvergleichlichen Blick auf die Unterwasserwelt eröffnet.
Die Ausstellungen in „The Deep“ sind chronologisch und thematisch aufgebaut und erzählen die Geschichte der Ozeane von der Entstehung des Lebens bis zur Gegenwart. Es beginnt mit prähistorischen Meeresbewohnern wie Trilobiten und führt über die Tiefsee mit ihren bizarren Kreaturen – etwa Leuchtquallen und Fangzahnfischen – bis hin zu den Korallenriffen mit ihren leuchtenden Farben. Eine der beliebtesten Zonen ist „Kingdom of Ice“, die die eisigen Gewässer der Polarregionen darstellt. Hier können Besucher Pinguine beobachten, die durch ihre Anlage watscheln oder ins Wasser tauchen, sowie interaktive Displays nutzen, um mehr über das Leben in diesen extremen Umgebungen zu erfahren.
Neben der Tierwelt legt „The Deep“ großen Wert auf Bildung und Umweltbewusstsein. Die Ausstellungen thematisieren aktuelle Probleme wie Klimawandel, Plastikverschmutzung und Überfischung, oft mit anschaulichen Installationen, die zum Nachdenken anregen. Ein Bereich widmet sich der Erforschung der Meere und zeigt, wie Wissenschaftler die Tiefen des Ozeans erkunden. Für Kinder gibt es interaktive Stationen, wie Touchscreens oder Bereiche, in denen sie Fossilien berühren können, was das Lernen spielerisch gestaltet. Das Aquarium arbeitet zudem mit Naturschutzorganisationen zusammen und unterstützt Projekte zum Schutz der Meeresökosysteme, was seine Rolle über die eines reinen Touristenziels hinaus erweitert.
Die Vielfalt der Tierarten ist bemerkenswert. Neben den Haien und Rochen beherbergt „The Deep“ auch eine beeindruckende Sammlung von Quallen, deren hypnotisierende Bewegungen in speziell beleuchteten Tanks zur Geltung kommen. Krokodile, Schildkröten und eine Vielzahl exotischer Fische – von winzigen Clownfischen bis hin zu riesigen Zackenbarschen – ergänzen die Sammlung. Besonders beliebt sind die täglichen Fütterungen und Vorträge des Personals, die Einblicke in das Verhalten und die Pflege der Tiere geben und oft mit humorvollen Anekdoten garniert sind.
Für Familien bietet „The Deep“ zusätzliche Attraktionen wie einen kleinen Spielbereich für Kinder und eine Cafeteria mit Blick auf den Humber, die Speisen von Sandwiches bis hin zu warmen Gerichten anbietet. Die Atmosphäre im Inneren ist durch das gedämpfte Licht und die Wassergeräusche beruhigend, fast meditativ, was den Besuch zu einem multisensorischen Erlebnis macht. Saisonale Veranstaltungen, etwa Tauchshows oder Thementage zu Feiertagen, sorgen dafür, dass es immer wieder etwas Neues zu entdecken gibt.
Trotz seines modernen Ansatzes bleibt „The Deep“ tief mit der maritimen Geschichte Hulls verbunden, einer Stadt, die lange von Fischerei und Handel lebte. Es ehrt diese Vergangenheit, während es gleichzeitig in die Zukunft blickt – sowohl durch seine Architektur als auch durch seine Botschaft über den Schutz der Meere. Für Besucher ist es nicht nur ein Ort der Unterhaltung, sondern auch eine Gelegenheit, die Schönheit und Zerbrechlichkeit der Unterwasserwelt zu würdigen.
Zusammenfassend ist „The Deep“ ein Meisterwerk, das Wissenschaft, Kunst und Natur vereint. Es spricht sowohl Kinder als auch Erwachsene an, die mehr über die Ozeane erfahren oder einfach nur die beeindruckende Vielfalt des Meereslebens bestaunen möchten. Mit seiner einzigartigen Architektur, dem riesigen Hauptbecken und dem Fokus auf Bildung ist es ein Highlight in Hull, das weit über die Grenzen der Stadt hinausstrahlt und einen bleibenden Eindruck hinterlässt.
