Lincoln Castle
Sehenswürdigkeit | Lincoln | England | Großbritannien
Das Lincoln Castle in Lincoln, England, ist eine der historisch bedeutendsten Burgen Großbritanniens und ein beeindruckendes Zeugnis der normannischen Architektur und mittelalterlichen Geschichte. Gelegen auf einem Hügel im Zentrum der Stadt, bietet die Burg eine dominante Aussicht über die umliegende Landschaft und die Lincoln Cathedral, mit der sie eine enge historische Verbindung teilt. Erbaut im 11. Jahrhundert von Wilhelm dem Eroberer, hat das Castle über die Jahrhunderte als Festung, Gericht und Gefängnis gedient und ist heute eine der am besten erhaltenen Burgen des Landes, die vom Lincolnshire County Council verwaltet wird.
Die Geschichte des Lincoln Castle beginnt 1068, zwei Jahre nach der normannischen Eroberung, als Wilhelm der Eroberer befahl, eine Burg auf dem Gelände eines ehemaligen römischen Kastells zu errichten. Die strategische Lage auf dem Kalksteinhügel, der bereits von den Römern als Teil ihrer Siedlung Lindum Colonia genutzt wurde, machte sie ideal zur Kontrolle der Region. Die ursprüngliche Burg war eine Motte-and-Bailey-Anlage mit einem hölzernen Turm, der später durch Steinmauern ersetzt wurde. Im 12. Jahrhundert, während der Anarchie – einem Bürgerkrieg zwischen König Stephen und Kaiserin Matilda – war Lincoln Castle Schauplatz zweier bedeutender Schlachten, bekannt als die Erste und Zweite Schlacht von Lincoln . Diese Ereignisse unterstreichen ihre militärische Bedeutung, die bis ins Mittelalter anhielt.
Die Architektur des Castles ist bemerkenswert. Es verfügt über zwei Mottes – eine Seltenheit unter britischen Burgen – mit den Türmen „Lucy Tower“ und „Observatory Tower“. Die Lucy Tower, benannt nach Lucy de Taillebois, einer möglichen frühen Besitzerin, wurde im 12. Jahrhundert aus Stein erbaut und diente später als Grabstätte für hingerichtete Gefangene. Der Observatory Tower erhielt seinen Namen im 19. Jahrhundert, als er für astronomische Beobachtungen genutzt wurde, bietet heute jedoch eine Aussichtsplattform mit Panoramablick über Lincoln. Die Burgmauern, die fast vollständig erhalten sind, umschließen einen großen Innenhof und können über einen begehbaren Wehrgang erkundet werden, eine Erfahrung, die nur wenige andere Burgen bieten.
Ein zentrales Kapitel der Geschichte des Lincoln Castle ist seine Rolle als Gefängnis und Gericht. Vom Mittelalter bis 1878 wurde es als Haftanstalt genutzt, wobei das Georgianische Gefängnisgebäude aus dem späten 18. Jahrhundert erhalten blieb. Dieses Gebäude zeigt die Entwicklung der Strafjustiz, einschließlich der Einführung des „Separate Systems“ im 19. Jahrhundert, bei dem Gefangene isoliert gehalten wurden, um Reue zu fördern. Besucher können die Zellen, die Kapelle und die Ausstellungen zur Geschichte der Insassen erkunden, darunter Geschichten von Verbrechern und Schuldnern, die hier einsaßen.
Ein weiteres Highlight des Castles ist sein Status als einer von nur vier Orten weltweit, an denen eine Originalkopie der Magna Carta von 1215 aufbewahrt wird. Diese historische Urkunde, die die Grundlage für moderne Rechtsprinzipien legte, wird in einer speziellen Kammer, dem „David P.J. Ross Magna Carta Vault“, ausgestellt, zusammen mit der Charter of the Forest von 1217. Diese Dokumente wurden der Burg von der Lincoln Cathedral übergeben, die sie ursprünglich besaß, und machen das Castle zu einem Pilgerort für Geschichtsinteressierte.
Das Lincoln Castle ist auch Schauplatz von Legenden. Die „Dungeon“-Zelle im Gefängnis soll von einem Geist heimgesucht werden, und die Lucy Tower ist mit Geschichten von Gefangenen verbunden, die dort ihre letzte Ruhe fanden. Diese mystischen Elemente verleihen der Burg eine besondere Atmosphäre, die durch saisonale Veranstaltungen wie Geisterwanderungen oder mittelalterliche Feste verstärkt wird.
Für Besucher bietet das Castle vielseitige Erlebnisse. Der Wehrgang auf den Mauern führt an historischen Punkten wie der Cobb Hall vorbei, einem Turm, der einst als Hinrichtungsstätte diente. Von hier aus blickt man auf die Kathedrale, die Stadt und die Lincolnshire Wolds. Der Innenhof dient als Veranstaltungsort für Konzerte, historische Nachstellungen und Märkte, die das Gelände beleben. Ein Besucherzentrum mit Café bietet einfache Speisen und Getränke, während Ausstellungen zur Baugeschichte und den Schlachten informative Einblicke geben.
Die Umgebung des Castles ist ebenso reizvoll. Die nahegelegene Lincoln Cathedral, eine der prächtigsten gotischen Kirchen Europas, bildet mit der Burg ein beeindruckendes Ensemble, bekannt als „Castle Hill“. Die kopfsteingepflasterten Straßen des historischen Viertels, wie die Steep Hill, laden zu Erkundungen ein und verbinden das Castle mit der lebendigen Stadt. Der Park selbst ist von alten Bäumen und Wiesen umgeben, die eine ruhige Atmosphäre schaffen.
Das Lincoln Castle hat über die Jahrhunderte Kriege, Brände und den Wandel der Zeit überstanden. Restaurierungen, insbesondere im 21. Jahrhundert, haben es zu einem modernen Besucherziel gemacht, ohne seinen historischen Charakter zu verlieren. Es ist ein Ort, der die normannische Eroberung, mittelalterliche Konflikte und die Entwicklung des Rechtssystems greifbar macht. Ob man die Magna Carta bestaunt, die Mauern erklimmt oder die Geschichten der Gefangenen erfährt, das Lincoln Castle bietet ein unvergessliches Erlebnis, das die reiche Geschichte Englands eindrucksvoll zum Leben erweckt.
