Stewart Park
Sehenswürdigkeit | Middlesbrough | England | Großbritannien
Stewart Park ist eine der bedeutendsten und beliebtesten Sehenswürdigkeiten in Middlesbrough, einer Stadt im Nordosten Englands in der Grafschaft North Yorkshire. Dieser öffentliche Park erstreckt sich über etwa 48 Hektar im Stadtteil Marton im Süden von Middlesbrough und bietet eine beeindruckende Mischung aus Natur, Geschichte und Freizeitmöglichkeiten. Er ist bekannt für seine historische Verbindung zu Captain James Cook, seine weitläufigen Grünflächen und die Vielfalt an Attraktionen, die ihn zu einem geschätzten Ziel für Einheimische und Besucher machen.
Der Park hat seinen Ursprung im 19. Jahrhundert, als er Teil des Anwesens von Henry Bolckow war, einem der einflussreichsten Industriellen und ersten Bürgermeister von Middlesbrough. Bolckow, ein wohlhabender Eisenmagnat, ließ das Gelände im Jahr 1858 landschaftlich gestalten und errichtete dort Marton Hall, ein prächtiges viktorianisches Herrenhaus. Um den Geburtsort des berühmten Entdeckers Captain James Cook zu markieren, der 1728 in einer Hütte auf diesem Gelände geboren wurde, ließ Bolckow eine pinkfarbene Granitvase aufstellen, die bis heute erhalten ist. Nach Bolckows Tod wurde das Anwesen 1924 von Councillor Thomas Dormand Stewart gekauft, der es der Stadt Middlesbrough schenkte, mit der Absicht, es als „öffentliches Gut, jederzeit zugänglich für alle Menschen“ zu bewahren. Stewart Park wurde am 23. Mai 1928 offiziell für die Öffentlichkeit eröffnet. Das Herrenhaus selbst fiel 1960 einem Brand zum Opfer, doch Teile des Anwesens, wie die Loggia und der Gartentempel, blieben erhalten und tragen zur historischen Atmosphäre bei.
Die Landschaft des Parks ist geprägt von einer abwechslungsreichen Gestaltung. Im Norden erstrecken sich weite, offene Parkflächen, ideal für Spaziergänge und Freizeitaktivitäten, während der südliche Teil von dichtem, altem Wald und einem Arboretum dominiert wird, das eine Vielzahl seltener Bäume umfasst. Zwei Seen bieten Lebensraum für Wasservögel wie kanadische Gänse, Graugänse, Enten, Blässhühner und Teichhühner, die Besucher oft mit ihrem Anblick erfreuen. Ein Tiergehege beherbergt domestizierte Tiere wie Rotwild, Hochlandrinder, Lamas, Ziegen, Pfauen, Fasane, Kaninchen und Meerschweinchen, die besonders bei Familien beliebt sind. Der Park wurde mehrfach mit dem Green Flag Award ausgezeichnet, eine Anerkennung für hervorragend gepflegte Grünflächen, was seine Qualität und Bedeutung unterstreicht.
Zu den kulturellen Highlights von Stewart Park gehört das Captain Cook Birthplace Museum, das im Oktober 1978 eröffnet wurde. Das Museum ist dem Leben und den Entdeckungen des berühmten Seefahrers gewidmet und befindet sich in der Nähe des Ortes, an dem einst seine Geburtshütte stand. Es bietet eine Fülle von Ausstellungen, die Cooks Reisen und seine Bedeutung für die Entdeckungsgeschichte darstellen, und zieht Geschichtsinteressierte aus aller Welt an. Ein Café im Museum ergänzt das Erlebnis mit Speisen und Getränken und bietet eine willkommene Rastmöglichkeit.
Für Freizeitmöglichkeiten bietet der Park zahlreiche Attraktionen. Ein großer Spielplatz mit vielseitigen Geräten wie Schaukeln, Rutschen und Kletterstrukturen ist ein Anziehungspunkt für Kinder, während ein Trimm-Dich-Pfad Fitnessbegeisterte anspricht. Jeden Samstag findet ein kostenloser 5-Kilometer-Parkrun statt, der sowohl Läufer als auch Spaziergänger anzieht, wobei die Strecke durch den Park markiert ist und jederzeit genutzt werden kann. Wanderwege führen durch die Wälder und entlang der Seen, bieten Gelegenheiten zur Naturerkundung und laden zu ausgedehnten Spaziergängen ein. Regelmäßig finden Veranstaltungen statt, darunter Märkte, Laufevents und Musikfestivals. Ein besonders bemerkenswertes Ereignis war das BBC Radio 1’s Big Weekend im Jahr 2019, das über 64.000 Besucher anzog und Künstler wie Miley Cyrus und Billie Eilish präsentierte. Der jährliche Cleveland Show, eine der größten eintägigen Landwirtschaftsausstellungen im Nordosten Englands, ist ein weiteres Highlight, das seit 1944 Tradition hat.
Die Bedeutung von Stewart Park liegt in seiner historischen und kulturellen Rolle sowie in seiner Funktion als Naherholungsgebiet. Er ist ein Vermächtnis der Großzügigkeit von Thomas Dormand Stewart und ein Ort, der die industrielle Vergangenheit Middlesbroughs mit der natürlichen Schönheit der Region verbindet. Die Verbindung zu Captain James Cook verleiht dem Park internationale Bedeutung, während die Vielfalt an Freizeitmöglichkeiten und die gepflegte Landschaft ihn zu einem lebendigen Treffpunkt machen. Ob man die Tiere im Gehege besucht, das Museum erkundet, an Veranstaltungen teilnimmt oder einfach die Ruhe der Natur genießt – Stewart Park bietet ein reiches Erlebnis, das die Essenz von Middlesbrough auf eindrucksvolle Weise einfängt.
