The Victorian Market
Sehenswürdigkeit | Inverness | Schottland | Großbritannien
The Victorian Market in Inverness, Schottland, ist eine der bekanntesten und historisch bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Stadt und ein lebendiges Zeugnis der viktorianischen Ära. Dieser überdachte Markt, der im Herzen der Altstadt liegt, ist ein beliebter Treffpunkt für Einheimische und Besucher gleichermaßen und bietet eine einzigartige Mischung aus traditionellem Charme, unabhängigen Geschäften und einem Hauch von Highland-Kultur. Mit seiner markanten Architektur und seiner zentralen Lage ist der Markt ein fester Bestandteil des städtischen Lebens in Inverness und ein Ort, der die Vergangenheit mit der Gegenwart verbindet.
Der Bau des Victorian Market begann in den 1860er Jahren, als die Stadtverwaltung beschloss, die bisherigen Freiluftmärkte durch eine moderne, überdachte Anlage zu ersetzen. Das ursprüngliche Gebäude wurde 1870 eröffnet und von William Lawrie, einem lokalen Architekten, entworfen. Es sollte den wachsenden Bedürfnissen der Stadt gerecht werden und bot Schutz vor dem oft rauen schottischen Wetter. Tragischerweise wurde der Markt 1889 durch ein großes Feuer zerstört, wobei nur der imposante Sandstein-Eingang an der Academy Street überlebte. Dieser Eingang mit seinen drei Rundbögen, korinthischen Säulen und geschnitzten Tierköpfen – darunter ein Stierkopf über dem Haupttor – ist bis heute ein markantes Überbleibsel der ursprünglichen Struktur. Nach dem Brand wurde der Markt zwischen 1890 und 1891 unter der Leitung des Burgh Surveyors wiederaufgebaut und erweitert, wobei weitere Eingänge an der Church Street, Union Street und Queensgate hinzugefügt wurden. Architekten wie Ross & Macbeth sowie Duncan Cameron trugen ebenfalls zur Gestaltung der neuen Arkaden bei, die das Marktgelände zu einem verzweigten Netzwerk von Gängen und Hallen machten.
Die Architektur des Victorian Market ist ein Highlight für sich. Das Dach besteht aus einer prächtigen Konstruktion aus Holz und Gusseisen, die mit großen Oberlichtern versehen ist, die Tageslicht in die Gänge und die zentrale Markthalle bringen. Die rot gestrichenen Eisenbögen und die geschwungenen Dachbalken verleihen dem Markt ein unverwechselbares viktorianisches Flair, das Besucher sofort in eine vergangene Zeit versetzt. Die Ladenfronten mit ihren runden Bögen sind ebenfalls ein charakteristisches Merkmal und erinnern an die Eleganz des 19. Jahrhunderts. Über dem zentralen Marktuhr ist ein rundes Fenster mit den Wappen verschiedener Behörden, die im Laufe der Jahre für den Markt verantwortlich waren, ein weiteres Detail, das die Geschichte des Ortes erzählt.
Heute beherbergt der Victorian Market eine Vielzahl von unabhängigen Geschäften, Cafés und Dienstleistungsanbietern, die das Herz des Angebots ausmachen. Die Auswahl reicht von traditionellen Metzgereien, Fischhändlern und Blumenläden über Juweliere und Souvenirgeschäfte bis hin zu spezialisierten Läden, die lokale Produkte wie handgefertigte Schokoladen oder Highland-Wollwaren anbieten. Besonders hervorzuheben ist das vielfältige kulinarische Angebot, das seit einer umfassenden Renovierung der Markthalle im Jahr 2022 noch stärker in den Fokus gerückt ist. Die neue Markthalle wurde zu einem lebendigen sozialen Zentrum umgestaltet, das mit einer offenen Sitzfläche ausgestattet ist, umgeben von einer Auswahl an Essensständen. Hier gibt es alles von frisch zubereitetem Sushi über traditionelle schottische Gerichte wie Cullen Skink bis hin zu köstlichen Backwaren von lokalen Anbietern wie der Bad Girl Bakery. Die Halle wird oft durch Live-Musik belebt, was die Atmosphäre zusätzlich aufwertet und sie zu einem Treffpunkt für Genießer macht.
Für Besucher bietet der Victorian Market ein abwechslungsreiches Erlebnis. Die Gänge sind ideal zum Stöbern, und die Ladenbesitzer, viele davon seit Generationen im Markt tätig, begrüßen Gäste mit der berühmten Highland-Gastfreundschaft. Neben dem Einkaufen laden die Cafés zum Verweilen ein, und die zentrale Lage des Marktes macht ihn zu einem perfekten Ausgangspunkt für weitere Erkundungen in Inverness, etwa zum nahegelegenen Inverness Castle oder entlang des Flusses Ness. Der Markt ist auch ein Ort der kleinen Details: An der Church Street sieht man noch die Schleifspuren der Fischhändler, die einst ihre Messer an den Sandsteinbögen schärften, und in den Gängen finden sich gelegentlich Ausstellungen wie gestrickte Modelle lokaler Gebäude, die die kreative Seite der Gemeinschaft zeigen.
Der Victorian Market hat sich trotz Herausforderungen wie dem Brand und der Konkurrenz moderner Einkaufszentren seinen Platz im Herzen der Stadt bewahrt. Die jüngsten Renovierungen haben ihn wiederbelebt und seine Attraktivität gesteigert, auch wenn einige Besucher anmerken, dass nicht alle Geschäfte das Niveau eines touristischen Highlights erreichen und gelegentlich Läden leer stehen. Dennoch bleibt der Markt ein authentischer Ort, der die lokale Wirtschaft unterstützt und eine Alternative zu den uniformen Ketten bietet, die anderswo dominieren. Die Toiletten im Markt werden oft als besonders sauber hervorgehoben, was die Sorgfalt der Betreiber unterstreicht.
The Victorian Market ist mehr als nur ein Einkaufsort – er ist ein Stück lebendiger Geschichte, das die Entwicklung von Inverness von einer kleinen Marktstadt zu einer modernen Stadt widerspiegelt. Seine Architektur, die unabhängigen Geschäfte und die neue kulinarische Vielfalt machen ihn zu einem unverzichtbaren Erlebnis für alle, die die Kultur und den Charakter der Highlands entdecken möchten. Ob für einen kurzen Besuch oder einen längeren Aufenthalt, der Markt bietet eine willkommene Gelegenheit, in die Vergangenheit einzutauchen und gleichzeitig die Gegenwart dieser charmanten Stadt zu genießen.
