Cawdor Castle and Gardens
Sehenswürdigkeit | Nairn | Schottland | Großbritannien
Historische Stätten in Schottland
Cawdor Castle and Gardens in der Nähe von Nairn, Schottland, ist eines der bekanntesten und besterhaltenen mittelalterlichen Schlösser des Landes und ein faszinierendes Highlight in den schottischen Highlands. Dieses historische Anwesen, etwa 16 Kilometer östlich von Inverness, ist seit über 600 Jahren der Familiensitz der Thanes of Cawdor, heute repräsentiert durch den 7. Earl Cawdor, und bleibt ein lebendiges Zuhause, das für Besucher geöffnet ist. Umgeben von wunderschönen Gärten und einem weitläufigen Anwesen, das etwa 25 Quadratkilometer umfasst, verbindet Cawdor Castle eine reiche Geschichte mit einer romantischen Aura, die durch seine Verbindung zu Shakespeares „Macbeth“ verstärkt wird. Es ist ein Ort, der mittelalterliche Architektur, schottische Kultur und die Schönheit der Natur auf einzigartige Weise vereint.
Mittelalterliche Architektur in Schottland
Die Geschichte von Cawdor Castle beginnt im späten 14. Jahrhundert, als die Familie Calder um 1370 mit dem Bau der ursprünglichen Festung begann. Der zentrale Wohnturm, der „Keep“, wurde vermutlich zwischen 1370 und 1454 unter William, dem 1. Thane of Cawdor, errichtet, nachdem König Jakob II. ihm den Titel verliehen hatte. Eine lokale Legende besagt, dass der Standort des Schlosses von einem Traum bestimmt wurde, in dem ein Esel, beladen mit Gold, den Bauplatz wählte – eine Geschichte, die durch einen Dornbusch im Keller des Turms untermauert wird, der angeblich der Baum ist, an dem der Esel Halt machte. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Schloss erweitert, insbesondere im 16. und 17. Jahrhundert, als Flügel hinzugefügt und die Verteidigungsanlagen durch komfortablere Wohnräume ergänzt wurden. Die Familie Cawdor spielte eine bedeutende Rolle in der schottischen Geschichte, obwohl die Verbindung zu Shakespeares „Macbeth“ eher literarische Fiktion als historische Realität ist – Macbeth lebte im 11. Jahrhundert, lange bevor das Schloss existierte. Dennoch hat diese Assoziation den Ruf des Schlosses als mystischer Ort gefestigt.
Gärten in der Nähe von Inverness
Architektonisch ist Cawdor Castle ein Meisterwerk mittelalterlicher Baukunst mit späteren Anpassungen. Der zentrale Turm aus grauem Stein erhebt sich über vier Stockwerke und ist von einem Wassergraben umgeben, der ursprünglich als Verteidigung diente und heute eine malerische Note hinzufügt. Eine Zugbrücke führt über den Graben in den Innenhof, der von Mauern mit Zinnen flankiert wird. Das Innere kombiniert die Robustheit einer Festung mit der Wärme eines Familienhauses: Die „Great Hall“ beeindruckt mit ihren Steinwänden und einem gewaltigen Kamin, während die „Drawing Room“ und andere Wohnräume mit Holztäfelungen, antiken Möbeln und Wandteppichen ausgestattet sind, die den Wohlstand der Familie widerspiegeln. Eine Besonderheit ist die „Dungeon“, ein kleiner Raum im Turm, der angeblich als Gefängnis diente und heute als Teil der Besichtigung zugänglich ist. Die „Yellow Room“ und „Tapestry Bedroom“ zeigen die persönliche Note der Familie mit einer Sammlung von Kunstwerken und Erbstücken, darunter Porträts und historische Dokumente.
Besuch von Cawdor Castle
Die Gärten von Cawdor Castle sind ebenso beeindruckend und bestehen aus drei unterschiedlichen Bereichen. Der Walled Garden, der älteste der Gärten, stammt aus dem frühen 17. Jahrhundert und wurde im 18. Jahrhundert von Hugh Rose umgestaltet. Er ist heute ein malerischer Ort mit Rosenbeeten, Obstbäumen und einem Labyrinth aus Eibenhecken. Der Flower Garden, im viktorianischen Stil angelegt, bietet farbenfrohe Blumenbeete und eine ruhige Atmosphäre, während der Wild Garden eine natürliche Landschaft mit Bächen, Wildblumen und einem Zauberwald aus hohen Bäumen darstellt. Diese Gärten sind nicht nur visuell ansprechend, sondern auch ein Lebensraum für Vögel, Schmetterlinge und andere Wildtiere, die das Anwesen beleben.
Cawdor Castle Führungen und Erlebnisse
Für Besucher bietet Cawdor Castle ein reichhaltiges Erlebnis. Das Schloss kann teilweise besichtigt werden, wobei die öffentlichen Räume mit einer Mischung aus mittelalterlichen Artefakten und Familienerbstücken ausgestattet sind, die die Geschichte der Cawdors erzählen. Geführte Touren oder Informationstafeln beleuchten Details wie die Legende des Dornbuschs oder die Rolle der Familie in den Highland-Clans. Die Gärten laden zu Spaziergängen ein, mit Wegen, die durch die verschiedenen Bereiche führen und spektakuläre Ausblicke auf das Schloss bieten. Ein Café im ehemaligen Kutscherhaus serviert hausgemachte Speisen wie Suppen, Scones und Sandwiches, während ein Laden lokale Produkte, Bücher und Souvenirs anbietet, darunter den berühmten Cawdor-Tartan. Für Golfbegeisterte gibt es einen 9-Loch-Golfplatz auf dem Anwesen, und Naturpfade erstrecken sich in die umliegenden Wälder, die Teil des größeren Cawdor Estate sind.
Die Natur rund um Cawdor Castle ist ein weiterer Anziehungspunkt. Das Anwesen umfasst den Big Wood, einen der ältesten Mischwälder Schottlands, der über 1.000 Jahre alt ist und Heimat für Rotwild, Füchse und eine Vielzahl von Vogelarten ist. Der nahegelegene River Findhorn fließt durch das Land und trägt zur üppigen Vegetation bei. Besucher schätzen die friedliche Atmosphäre, die historische Authentizität und die Schönheit der Gärten, auch wenn die eingeschränkte Zugänglichkeit einiger Schlossbereiche – da es ein privates Wohnhaus bleibt – gelegentlich bemängelt wird. Der Parkplatz und die Wege sind größtenteils zugänglich, obwohl die Gärten teilweise uneben sein können.
