Camden Market
Sehenswürdigkeit | London | England | Großbritannien
Der Camden Market in London ist eine der bekanntesten und lebendigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt, ein riesiger Freiluft- und Indoor-Markt, der für seine Vielfalt, Kreativität und alternative Atmosphäre berühmt ist. Er liegt im Stadtteil Camden Town, einem Viertel, das seit Jahrzehnten ein Magnet für Künstler, Musiker und Subkulturen ist. Der Markt besteht aus mehreren miteinander verbundenen Bereichen, darunter Camden Lock Market, Stables Market, Camden Lock Village und der Buck Street Market, die zusammen über 1.000 Stände und Geschäfte umfassen. Von handgefertigtem Schmuck über Vintage-Kleidung bis hin zu internationalem Streetfood bietet Camden Market ein Erlebnis, das sowohl Touristen als auch Einheimische anzieht und jährlich Millionen Besucher verzeichnet.
Die Geschichte des Camden Market begann 1974, als eine kleine Gruppe von Händlern begann, Kunsthandwerk und Antiquitäten an den Ufern des Regent’s Canal nahe der Camden Lock zu verkaufen – einer historischen Schleuse aus dem frühen 19. Jahrhundert, die einst für den Warentransport genutzt wurde. Was mit etwa 16 Ständen als Wochenendmarkt startete, wuchs schnell durch die alternative Kultur der 1970er- und 1980er-Jahre, angezogen von Camden’s Ruf als Zentrum für Punk, Goth und New Wave. Der Stables Market, der sich in ehemaligen Pferdeställen und Lagerhallen aus der viktorianischen Ära befindet, wurde später hinzugefügt und nutzt die alten Gebäude, die ursprünglich für die Pferde der Kanalboote gebaut wurden. Diese historische Kulisse, mit ihren Kopfsteinpflasterwegen und rustikalen Bögen, verleiht dem Markt einen einzigartigen Charakter, der ihn von moderneren Einkaufszentren abhebt.
Camden Market ist vor allem für seine Vielfalt bekannt. Im Camden Lock Market finden sich Stände mit Kunsthandwerk, Schmuck und originellen Geschenken, oft direkt von den Künstlern selbst verkauft. Der Stables Market, der größte Abschnitt, bietet eine Mischung aus Vintage-Kleidung, Schallplatten, Möbeln und Kuriositäten, während seine labyrinthartigen Gänge und Tunnel eine Entdeckungsreise für sich sind. Hier stehen auch Statuen von Pferden und Bronzeskulpturen, die an die industrielle Vergangenheit erinnern, etwa eine Darstellung eines Pferdes mit einem Karren oder eines Schmieds bei der Arbeit. Der Buck Street Market konzentriert sich mehr auf Mode, von Second-Hand-Klamotten bis hin zu modernen Designs, während Camden Lock Village früher für seine bunten Fassaden und kleineren Stände bekannt war, bevor ein Brand 2017 Teile davon zerstörte – heute ist dieser Bereich teilweise wieder aufgebaut und integriert.
Ein großer Anziehungspunkt ist das Streetfood-Angebot, das Camden zu einem Paradies für Genießer macht. Entlang des Kanals und in den Marktbereichen reihen sich Stände mit Spezialitäten aus aller Welt: von indischen Currys über mexikanische Tacos bis hin zu veganen Burgern und frisch zubereiteten vietnamesischen Pho-Schalen. Die Händler nutzen oft einfache, aber kreative Methoden, um ihre Gerichte vor Ort zuzubereiten, und die Düfte von Gewürzen und gebratenem Essen ziehen durch die Luft. Viele Besucher genießen ihr Essen direkt am Kanal, wo Sitzgelegenheiten mit Blick auf die vorbeiziehenden Boote eine entspannte Atmosphäre schaffen.
Die kulturelle Bedeutung des Camden Market ist enorm. In den 1980er-Jahren wurde Camden zum Epizentrum der britischen Musikszene, mit Bands wie The Clash, Madness und später Amy Winehouse, die hier auftraten oder lebten. Der Markt spiegelt diesen Geist wider, mit Ständen, die Band-Merchandise, Musikinstrumente und Retro-Poster verkaufen. Straßenmusiker und Performer beleben die Gassen mit Live-Auftritten, von Gitarrensolos bis hin zu spontanen Tanzdarbietungen, was den Markt zu einem Schaufenster für Kreativität macht. Diese Verbindung zur alternativen Kultur hat Camden Market auch international berühmt gemacht, etwa durch Filme und Serien, die seine bunten Straßen als Kulisse nutzen.
Für Besucher ist der Markt ein sensorisches Erlebnis. Die engen Gassen sind oft voll mit Menschen, die zwischen Ständen stöbern, Verkäufer feilschen oder einfach die Atmosphäre aufsaugen. Die Architektur der alten Ställe, kombiniert mit modernen Ergänzungen wie bunten Schildern und Graffiti, schafft eine eklektische Mischung aus Alt und Neu. Der Kanal selbst fügt eine ruhige Dimension hinzu, mit schmalen Hausbooten, die an den Ufern vertäut sind und von denen einige als Cafés oder kleine Läden dienen. Trotz seiner Größe bleibt Camden Market überschaubar, da die verschiedenen Abschnitte klar abgegrenzt sind, was es leicht macht, sich zurechtzufinden.
Der Camden Market hat sich im Laufe der Jahre verändert – von einem kleinen Hippie-Markt zu einem globalen Hotspot – und bleibt dennoch seinem ursprünglichen Charme treu. Er steht für die Vielfalt Londons, wo Kulturen, Stile und Geschmäcker aufeinandertreffen. Für Touristen ist er ein Muss, um das alternative Herz der Stadt zu erleben, während Einheimische ihn als Treffpunkt und Inspirationsquelle schätzen. Ob man nach einzigartigen Fundstücken sucht, neue Aromen probieren möchte oder einfach in die Geschichte und Energie Camden Towns eintauchen will – der Markt bietet all das in einem lebendigen, unvergesslichen Paket.
