RSPB Sherwood Forest and Budby South Forest
Sehenswürdigkeit | Mansfield | England | Großbritannien
Der RSPB Sherwood Forest and Budby South Forest ist eine der bekanntesten und historisch bedeutsamsten Sehenswürdigkeiten in der Nähe von Mansfield in Nottinghamshire, England. Verwaltet von der Royal Society for the Protection of Birds in Zusammenarbeit mit Partnern wie dem Sherwood Forest Trust und dem Nottinghamshire County Council, umfasst dieses Naturschutzgebiet zwei miteinander verbundene Bereiche: den Sherwood Forest National Nature Reserve und das angrenzende Budby South Forest. Zusammen bilden sie ein weitläufiges Areal, das für seine alten Eichenwälder, seine reiche Tierwelt und seine Verbindung zur legendären Figur Robin Hood berühmt ist. Es ist ein Ort, der Natur, Geschichte und Kultur auf einzigartige Weise vereint und Besucher aus aller Welt anzieht.
Der Sherwood Forest erstreckt sich über etwa 420 Hektar und ist einer der letzten verbliebenen Überreste eines einst riesigen königlichen Jagdwaldes, der im Mittelalter die Region dominierte. Das Gebiet ist seit Jahrhunderten bewaldet und beherbergt einige der ältesten Bäume Europas, darunter die berühmte Major Oak – eine knorrige, über 1.000 Jahre alte Eiche, die als Versteck von Robin Hood gilt. Dieser Baum, dessen Äste heute von Stützen gehalten werden, ist ein Symbol für die Beständigkeit der Natur und zieht jährlich Tausende von Besuchern an. Der Wald selbst ist ein Mosaik aus Eichen-Birken-Wäldern, offenen Lichtungen und Heideflächen, was ihn zu einem ökologisch wertvollen Lebensraum macht. Er wurde als Site of Special Scientific Interest und Special Area of Conservation unter europäischem Schutz gestellt, was seine Bedeutung für den Naturschutz unterstreicht.
Angrenzend an den Sherwood Forest liegt Budby South Forest, das als eine der größten zusammenhängenden Heideflächen im Mittleren England gilt. Dieses Gebiet bildet die wildere, ungezähmtere Hälfte des Naturschutzgebiets und nimmt Besucher mit in eine mittelalterliche Landschaft aus offener Heide und alten Wäldern. Budby ist besonders für seine vielfältige Insektenwelt bekannt, darunter seltene Arten wie der Schwarze Ölkäfer, Grüne Tigerkäfer und verschiedene Solitärbienen und -wespen. Die RSPB hat hier umfangreiche Naturschutzmaßnahmen umgesetzt, darunter die Schaffung von Flächen mit bloßem Sandboden, die für das Überleben dieser Insekten essenziell sind. Zudem weiden auf der Heide English Longhorn-Rinder und Hebriden-Schafe, die mit ihrem selektiven Grasen die Vegetation vielfältig halten und so Vögeln wie Nachtschwalben und Heidelerchen zugutekommen.
Die Tierwelt in beiden Gebieten ist beeindruckend und abwechslungsreich. Im Sherwood Forest sind Vögel wie der Grünspecht, der Kleinspecht, der Buntspecht, die Waldschnepfe, der Eichelhäher und der Kleiber zu Hause. In den offenen Bereichen brüten im Frühling und Sommer Baum pieper, Gartenrotschwänze und Grauschnäpper, während im Winter große Schwärme von Kreuzschnäbeln, Schneefinken und Girlitze durch die Kiefern und Birken ziehen. Budby South Forest ist ein Hotspot für Heidearten wie Nachtschwalben und Heidelerchen, die in den Sommermonaten mit ihrem charakteristischen Gesang die Landschaft beleben. Darüber hinaus locken Schmetterlinge, Libellen und Echsen wie die Zauneidechse Naturliebhaber an, während seltene Insekten wie der Kardinal-Käfer in abgestorbenem Holz zu finden sind. Die Vielfalt der Lebensräume – von dichtem Wald bis hin zu offener Heide – macht das Gebiet zu einem Paradies für Wildtierbeobachtungen.
Neben seiner ökologischen Bedeutung ist der Sherwood Forest untrennbar mit der Legende von Robin Hood verbunden. Seit Jahrhunderten inspiriert die Geschichte des berühmten Gesetzlosen, der den Reichen nahm und den Armen gab, Erzählungen, Filme und Kunstwerke. Der neue Besucherbereich, der 2018 eröffnet wurde, nachdem der alte Standort aufgrund von Umweltschäden aufgegeben wurde, verstärkt diese Verbindung durch Aktivitäten wie geführte Touren mit kostümierten Führern, Bogenschießkurse und kinderfreundliche Pfade, die die Geschichte lebendig machen. Das Zentrum selbst ist modern gestaltet und bietet einen Ausgangspunkt für verschiedene Wanderwege, die durch den Wald führen. Ein Café und ein Laden ergänzen das Angebot, wobei der Laden Souvenirs mit Robin-Hood-Motiven sowie regionale Produkte führt.
Für Besucher gibt es zahlreiche Möglichkeiten, die Gegend zu erkunden. Mehrere markierte Wanderwege starten am Besucherzentrum und reichen von kurzen Spaziergängen zur Major Oak bis hin zu längeren Routen, die nach Budby South Forest führen. Der Park ist besonders familienfreundlich, mit einem Spielbereich aus Naturmaterialien, der sich unter den Eichen erstreckt und Elemente wie eine Seilbrücke und Klettergerüste umfasst. Geführte Wanderungen, etwa zu Glühwürmchen oder Fledermäusen, bieten Einblicke in die nachtaktive Tierwelt, während saisonale Veranstaltungen wie das Robin Hood Festival mit mittelalterlichem Flair Tausende anziehen. Der Great Glen Way, ein Fernwanderweg, verläuft ebenfalls in der Nähe und verbindet den Park mit weiteren Naturschönheiten.
Der RSPB Sherwood Forest and Budby South Forest ist ein lebendiges Beispiel für erfolgreichen Naturschutz kombiniert mit kultureller Bedeutung. Die Bemühungen des RSPB, die empfindlichen Ökosysteme zu schützen und gleichzeitig den Zugang für die Öffentlichkeit zu ermöglichen, haben das Gebiet zu einem Modell für nachhaltigen Tourismus gemacht. Ob man die majestätischen Eichen bewundert, die Spuren von Robin Hood verfolgt oder die vielfältige Tierwelt entdeckt – dieses Naturschutzgebiet bietet eine unvergessliche Reise durch Natur und Geschichte und bleibt ein Juwel im Herzen Englands.
